Beneficios de la Ecología Industrial
Este artículo es una ampliación de la información sobre derecho ambiental, en esta revista de derecho de empresa. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios para sobresalir, sobre este tema. Te explicamos, en el contexto del medio ambiente, qué es, sus características y contexto. En inglés: Industrial ecology benefits. Un provechoso cambio regulatorio puede lograrse más fácilmente mediante la cooperación entre reguladores y ambientalistas para demostrar los beneficios de las estrategias orientadas al mercado y para desarrollar mecanismos apropiados de fomento de la confianza como preludio a un cambio de las estrategias de mando y control.
Además, si la industria quiere desarrollar la confianza entre los ambientalistas, debe asegurarse de que los esfuerzos conjuntos resulten en beneficios ambientales reales.
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Ecología Industrial
La ecología industrial utiliza conceptos de la ciencia de sistemas de la biología y la ecología para estudiar cómo los procesos industriales afectan al medio ambiente. La ecología industrial tiende a producir beneficios ambientales al reducir los efectos nocivos para el medio ambiente causados por las actividades industriales, manteniendo al mismo tiempo la eficiencia industrial. CICLOS EN LA NATURALEZA En ecología, los científicos estudian la naturaleza de los organismos y las relaciones de los organismos entre sí.
En los ciclos de vida naturales de los organismos, no hay desperdicio.
Más Información
Los organismos utilizan los residuos descompuestos de otros organismos para crecer y mantener la vida. Eventualmente toda la materia en los ciclos naturales es devuelta al ecosistema para ser usada de nuevo. Las plantas utilizan la energía de la luz solar, los minerales y el agua del suelo, y el dióxido de carbono (CO2) del aire para crecer. Las plantas emiten oxígeno como residuo.
Los animales herbívoros respiran el oxígeno y comen las plantas, reutilizando la energía y emitiendo el dióxido de carbono que utilizan las plantas. Otros organismos utilizan los desechos de los animales y consumen plantas y animales muertos, cada recurso se utiliza al máximo en los ciclos naturales, y luego se devuelve al ecosistema para comenzar los ciclos de nuevo. En los procesos industriales, el uso de los recursos no es natural o cíclico. Típicamente, los fabricantes extraen recursos del medio ambiente y descartan los desechos. Por ejemplo, si se utiliza madera para fabricar un producto, los desechos pueden ser desechados. Los combustibles fósiles que se utilizan en las centrales eléctricas pueden aumentar la contaminación como escape de la planta. Los recursos se refinan, utilizando agua, energía, y otros recursos. Los residuos de los procesos de refinación entran en el medio ambiente. El material refinado se convierte en mercancía, utilizando también recursos y produciendo residuos. SINERGIAS Los ecologistas industriales intentan reducir el daño al medio ambiente haciendo que los procesos industriales se parezcan más a los ciclos naturales. Trabajan para hacerlos cíclicos en lugar de lineales para que los residuos de un proceso sean el insumo o la materia prima de otro proceso. La creación de una forma de aumentar el valor de los desechos convirtiéndolos en un recurso para otro proceso se llama sinergia. La sinergia conduce a la extracción de menos recursos naturales, a la reducción del costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de la extracción de recursos, a la disminución de los desechos que se liberan en el medio ambiente y a la reducción del costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de la eliminación de desechos. Imitar los sistemas naturales y reutilizar los recursos de forma inteligente limita el daño al medio ambiente y reduce el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de producción de los productos. El objetivo de la ecología industrial es que todos los sistemas industriales sean tan cíclicos como los sistemas naturales. Todos los recursos materiales se reciclan y reutilizan, y el insumo restante de energía se utiliza de la manera más eficiente posible. Aunque la ecología industrial es un enfoque relativamente nuevo para la fabricación, muchos aspectos de esta forma de pensar crecieron naturalmente.
Una empresa industrial que puede vender subproductos o materiales de desecho puede aumentar sus ingresos y su ventaja sobre sus competidores. Por ejemplo, General Motors gana casi 1.000 millones de dólares al año en beneficios adicionales por la reutilización o el reciclaje de materiales en lugar de tirarlos. El fabricante de automóviles vende los desechos de acero que sobran de la fabricación de automóviles a un fabricante local, que necesita el acero para hacer productos más pequeños. El cartón y el plástico de los materiales de envío se reciclan en piezas de automóviles. La empresa tiene como objetivo tener cero residuos, y utiliza algunos subproductos de la fabricación para el bien de la comunidad también. Por ejemplo, su planta de Michigan una vez convirtió más de doscientos cajones de envío en camas de jardín elevadas para apoyar un jardín comunitario en Detroit. RESIDUOS VALIOSOS Cuando dos o más industrias tienen fuertes sinergias y son capaces de utilizar los subproductos de la otra en sus propios procesos, pueden construir instalaciones cerca de la otra. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, respecto a sus características y/o su futuro): De esta manera reducen el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de transporte de los subproductos y aumentan aún más su eficiencia. Este tipo de disposición de fábricas y plantas se llama parque eco-industrial.
Un ejemplo famoso de un parque eco-industrial se encuentra en Kalundborg, Dinamarca. En este parque eco-industrial, una gran central eléctrica de carbón envía el exceso de vapor a alta presión a una refinería de petróleo cercana, que utiliza el calor para fabricar gasolina y combustible diesel. A cambio, la central eléctrica recibe gas natural, un subproducto de la refinación, que puede quemar en sus calderas, reduciendo la necesidad de carbón. El agua del proceso de refinado se reutiliza como agua de refrigeración en la central eléctrica y para lavar las cenizas volantes de la chimenea. El azufre en el gas de la chimenea de la central eléctrica proporciona yeso para una fábrica de tableros. Las cenizas del carbón se utilizan en otra fábrica que fabrica productos de hormigón. El azufre extraído de la gasolina y el combustible diesel se vende a otra fábrica que produce ácido sulfúrico. El calor residual de la central eléctrica, en forma de vapor de baja presión, se utiliza para fabricar productos farmacéuticos en una empresa de biotecnología y para calentar las casas cercanas. El agua de refrigeración calentada de la refinería y de la central eléctrica se utiliza en estanques de piscifactorías. Las piscifactorías también utilizan el calor residual de la planta para secar el lodo de los estanques; el lodo se utiliza luego como fertilizante en los invernaderos que también se calientan utilizando el calor residual de la central eléctrica. Todas las industrias del parque se benefician utilizando los residuos de otras industrias, o pudiendo vender, comerciar o ahorrar dinero en la eliminación de residuos. Los consumidores de todos los productos se benefician porque la reducción de los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) hace que los precios sean más bajos. El medio ambiente se beneficia porque se liberan menos desechos en el ecosistema. Kalundborg es un ejemplo de un ecosistema industrial, donde cada industria es un organismo que utiliza energía y materia creada por otra industria. El nivel de cooperación entre estas industrias apoya la máxima creación de riqueza y productos industriales con un mínimo efecto en el ecosistema local, en particular el agua dulce, que se utiliza una y otra vez y se devuelve al medio ambiente en un estado utilizable por los organismos naturales. A medida que la población de la Tierra crece y se enriquece y aumenta la demanda de producción industrial, deben encontrarse más sinergias de este tipo si se quiere que el crecimiento económico y demográfico sea sostenible. Datos verificados por: Chris
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Derecho Internacional y la Prevención de la Contaminación
El derecho internacional del medio ambiente ha demostrado una tendencia a la prevención de la contaminación como estrategia de protección del medio ambiente.
Pormenores
Hay varios instrumentos internacionales y medidas de derecho internacional.
Uno de tales instrumentos es el Protocolo de Montreal que establece la prohibición de los clorofluorocarbonos, exigiendo a las empresas que rediseñen sus sistemas y productos de producción para eliminar los gases que agotan la capa de ozono. Es probable que se siga un enfoque similar con respecto a la reducción de las emisiones de calentamiento global en los protocolos negociados para controlarlas. Estos y otros esfuerzos a nivel internacional proporcionan un apoyo sustancial para la prevención de la contaminación en el proceso de producción.
Los futuros acuerdos internacionales (ver su concepto, así como tratado internacional, acuerdo internacional administrativo, acuerdo internacional medioambiental, acuerdo internacional no normativo, y acuerdo internacional sobre el transporte de mercancías perecederas o acuerdo ATP) deben reconocer el éxito de estos planes de prevención de la contaminación y adoptar, cuando proceda, formatos similares. El principal beneficio de las estrategias y enfoques de mando y control es la certeza aparente (aunque a menudo traen consigo muchas consecuencias imprevistas e inciertas), beneficiando frente a la contaminación tóxica aguda y la pérdida de especies.
Véase También
Etiquetado ecológico Biomímesis; Biotecnología; Diseño de la cuna a la cuna; Ecología; Conservación de la energía; Reciclaje; Sistemas y Pensamiento de sistemas; Gestión de residuos