Comercio Electrónico en África
Este artículo es una ampliación de la información sobre comercio internacional, en esta revista del derecho de los negocios.
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Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al comercio exterior, y respecto a sus características y/o su futuro): Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios, en el marco del comercio exterior,, sobre este tema. Te explicamos, en relación a los aspectos jurídicos del comercio exterior, qué es, sus características y contexto.
Comercio electrónico en África
Asunto: africa. Si bien las empresas codician el mercado de comercio electrónico africano, relativamente sin explotar, y ven en él una enorme oportunidad, África se enfrenta a una serie de obstáculos preocupantes para el desarrollo del comercio electrónico en el segundo decenio del siglo XXI. Estos problemas son de carácter técnico, social y político.
Por ejemplo, el continente se caracteriza por una creciente pero inadecuada infraestructura de telecomunicaciones y comercial, por la desigualdad estructural, por una serie de graves conflictos armados, por la agitación política y por una enorme deuda pública. Tanto en lo que respecta al avance de Internet como a la actividad económica en general, África se caracteriza por una grave desigualdad económica interna, tanto dentro de las naciones como entre ellas.
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Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al comercio exterior, y respecto a sus características y/o su futuro): Aunque en 2006 África tenía el 14% de la población mundial, contaba con poco más del 2% del producto interno bruto (PIB). El PIB per cápita era de sólo 1.079 dólares en la región, frente a 3.197 dólares en Asia y 19.358 dólares en América del Norte. Sudáfrica, que representaba el 25% del PIB africano en 2006, es la que más se destaca en términos de desempeño económico nacional y actividad de comercio electrónico. Los cambios políticos a gran escala -la Primavera Árabe de 2011- se vieron favorecidos por los medios sociales inalámbricos, y esos acontecimientos eclipsaron el progreso del comercio electrónico e impactaron en las economías locales de algunas naciones del norte de África en 2011. Mientras tanto, la mayor parte del África subsahariana sigue sumida en la pobreza extrema y se enfrenta a una serie de graves obstáculos en el camino hacia la prosperidad. COMIENZOS LENTOS A pesar de los mediocres resultados del continente en cuanto a la conectividad general a la Internet, los países africanos mejoraron enormemente sus niveles de acceso a la Internet durante el decenio de 1990 y el primer decenio de 2000.
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Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al comercio exterior, y respecto a sus características y/o su futuro): A finales de 1996, sólo 11 naciones africanas estaban siquiera conectadas a la Internet.
Sin embargo, para 2010 los 54 países mantenían una conexión permanente.
Aviso
No obstante, en su mayor parte la conexión fiable a Internet de banda ancha se limitaba a menudo a las capitales nacionales y otras ciudades importantes. Las zonas rurales, donde reside alrededor del 75% de la población del continente, solían tener poca o ninguna conectividad. Con el 14% de la población mundial (o global) en 2006, África contaba con sólo 44 millones de usuarios de Internet, es decir, el 3,8% del total mundial.
Además, en 2006, con 281 millones de abonados a la banda ancha en todo el mundo, a África le correspondía sólo un millón de esas suscripciones.
Sin embargo, el ritmo de la conexión se estaba acelerando, y para 2007 se habían añadido otros 6 millones de abonados a la Internet en sólo un año, con lo que la penetración de la Internet en África aumentó al 5,3% de la población total.
Gran parte de la lenta difusión inicial de la conectividad a la Internet puede atribuirse a la falta de infraestructura de telecomunicaciones; África ha quedado a la zaga de gran parte del resto del mundo en esta esfera, incluidos los teléfonos fijos. INFRAESTRUCTURA DE TELECOMUNICACIONES E INFORMACIÓN En cuanto a la infraestructura de telecomunicaciones, Sudáfrica, Nigeria, Egipto y Túnez están muy por delante del resto del continente, pero África se enfrentaba a un enorme grado de desigualdad interna en este ámbito. De hecho, la mayoría de los países del África subsahariana contaban con poca infraestructura de telecomunicaciones fiable en 2000, sobre todo en las zonas rurales. Ese fracaso se suele atribuir a una combinación de empresas telefónicas estatales no competitivas, que controlaban el 37% del mercado africano en 2006 (en comparación con una cuota del 7% en Europa) y una falta general de capital disponible. Por otra parte, la falta de una infraestructura fija también presentaba algunas ventajas fundamentales.
En particular, la relativa falta de sistemas de telecomunicaciones en África ha acelerado la instalación generalizada de redes de telefonía móvil. Mientras que la penetración de la telefonía fija solía ser tan baja como 1 de cada 100 en muchas zonas del continente hace apenas un decenio, la penetración de la telefonía móvil en África había alcanzado el 22% en 2006, lo que deja pocas dudas sobre el futuro de la telefonía y la Internet en África. Algunos países, como Sudáfrica y Botswana, ya habían logrado establecer sofisticadas redes de fibra óptica y de telefonía móvil que llegaban a partes sustanciales de sus poblaciones para el año 2000.
En Sudáfrica, el número de usuarios de Internet móvil ya superaba al de usuarios de líneas fijas en agosto de 2000. En 2004, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) puso en marcha un proyecto regional en conexión con la Unión Europea para ayudar a establecer un mercado integrado de telecomunicaciones en el África occidental.
Para 2007, muchos otros Estados subsaharianos se habían sumado al proyecto y se establecieron directrices para la armonización de esos mercados. Asunto: mercados. Los ministros de los países representados se comprometieron a promover el rápido establecimiento de redes de telecomunicaciones. El Ministro de Comunicaciones de Nigeria, el Jefe Cornelius Adebayo, reconoció la necesidad de ello cuando dijo: "No cabe duda de que la UIT tiene un gran potencial para crear riqueza en África y librar a nuestros países de los vestigios de la pobreza, el hambre, las enfermedades y otros elementos del subdesarrollo". Un pilar fundamental de la labor de la UIT ha sido la asistencia a los países para desmantelar los reglamentos nacionales no competitivos que respaldan los monopolios locales de telecomunicaciones. DESAFÍOS A LA PENETRACIÓN DE INTERNET Hay muchos obstáculos que hay que superar para lograr una mayor penetración de la conectividad de banda ancha y el comercio electrónico en África, en particular en el mercado de empresa a consumidor (B2C). Muchos de ellos fueron examinados en una conferencia celebrada en 2011 en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) por Oliver Rippel, Director General de Comercio Electrónico de NIH Internet. Entre los puntos tratados por Rippel se encontraban:
Poca penetración en Internet.
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Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al comercio exterior, y respecto a sus características y/o su futuro): A pesar de los progresos, el continente sigue estando a la zaga de la mayoría de las demás partes del mundo, especialmente en los servicios de banda ancha de alta velocidad favorecidos por las empresas de comercio electrónico sofisticadas.
Confianza. Los usuarios africanos son los más recientes en el uso de Internet y pueden necesitar un período de tiempo para desarrollar los niveles de confianza en el comercio electrónico de los que ahora disfrutan muchos países desarrollados.
Poca penetración de cuentas bancarias y tarjetas de crédito. El 95% de las transacciones en África se realizan en efectivo, mientras que el 90% de las transacciones de comercio electrónico se realizan con tarjetas de crédito. Tal vez sea necesario desarrollar en África algún otro sistema que utilice una forma de "efectivo móvil" para superar esta distinción económica y cultural.
Otras cuestiones técnicas y sociales que han surgido son los gastos de comercialización, a menudo prohibitivos, de las pequeñas empresas africanas.
Más Información
Los obstáculos al transporte marítimo y al comercio siguen siendo un problema en algunos países, y la competencia de otros productores de bajo costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de China y la India ha aumentado la presión competitiva sobre los productores continentales. Todavía no se ha determinado la reacción política de muchos países africanos a los movimientos revolucionarios impulsados por Internet y los medios de comunicación social que se produjeron en el África septentrional en 2011.
Detalles
Los dirigentes de otros países africanos, que hasta ahora se han mostrado receptivos a la amplia difusión del acceso inalámbrico a Internet, considerándolo a menudo como una nueva fuente de ingresos, pueden tener dudas al temer por la estabilidad de sus propios regímenes. También persisten problemas más básicos de consumo. Los niveles de alfabetización, educación general y conocimientos informáticos siguen siendo relativamente bajos en toda África. Si bien está surgiendo una clase media cada vez más numerosa y los avances tecnológicos que se están produciendo en el continente ofrecerán enormes oportunidades en los próximos años, el mercado tendrá sus propias peculiaridades a las que los comerciantes electrónicos tendrán que adaptarse para tener éxito en el mercado africano. LUCES BRILLANTES DEL COMERCIO ELECTRÓNICO AFRICANO En el segundo decenio del siglo XXI, el comercio electrónico africano ya había registrado algunos éxitos evidentes. Según African Business, uno de los sectores empresariales en los que el comercio electrónico se afianzó con fuerza fue el turismo.
Gracias a la posibilidad de crear un sitio web y distribuir información turística a un costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) mínimo en cualquier parte del mundo, las empresas turísticas africanas pudieron promocionarse a la par que los paquetes turísticos en todo el mundo.
Desarrollo
Las empresas turísticas, que ahora pueden aceptar reservas directamente por correo electrónico, dependen cada vez menos de las agencias de viajes extranjeras, con lo que se reduce considerablemente el costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) de los negocios al eliminar los honorarios de los agentes. Sudáfrica tal vez pueda servir de modelo para el desarrollo de otros mercados africanos. Si bien sigue siendo pequeño en comparación con los estándares internacionales, el mercado del comercio electrónico en ese país superó los 500 millones de dólares en 2009 y creció a un ritmo de dos dígitos. Los comerciantes en línea de Sudáfrica tienen más de una docena de proveedores de servicios de pago (PSP) entre los que elegir, y aunque todavía existen algunas dificultades en la transferencia de fondos transfronterizos, los comerciantes internacionales de comercio electrónico consideran cada vez más a Sudáfrica como un fuerte punto de apoyo inicial en el continente. Otros países africanos, en particular Kenya, Uganda, Tanzania y Ghana, también están haciendo progresos y, junto con Sudáfrica, completaron con éxito una prueba de banca móvil en 2009. La banca móvil se fijó para su aplicación en la mayoría de los países africanos en 2010. Después de esto, se espera que el comercio electrónico despegue a un ritmo rápido, ayudado por el rápido despliegue del servicio de banda ancha 3G. Entre los líderes del comercio electrónico africano a principios del decenio de 2010 se encuentra Kalahari.com, una versión africana de Amazon.com, que vende al por menor libros, libros electrónicos, lectores, música, DVD, juegos y productos electrónicos en toda Sudáfrica y que recientemente ha puesto en marcha un servicio en Kenya. Takealot.com, iniciado por antiguos ejecutivos de Naspers, es un competidor de Kalahari.com, con una mezcla de productos similares. MallofAfrica ofrece un entorno seguro para adquirir productos que no se encuentran habitualmente en los establecimientos minoristas africanos. Datos verificados por: Marck Datos verificados por: Marck
Comercio Electrónico en el Mundo
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