Estatutos Legales y Economía de los Museos
Sus precios, la elasticidad de su demanda y su regulación
Visualización Jerárquica de Museo
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Museo
A continuación se examinará el significado.
¿Cómo se define? Concepto de Museo
Véase la definición de museo en el diccionario.
Ejemplo: Regulación de los Museos en Francia
La Ley de Museos de Francia, adoptada el 4 de enero de 2002, ofrece un marco bien acogido para las actividades de las instituciones encargadas de conservar las colecciones y presentarlas al público. Hasta entonces, una ordenanza provisional de 13 de julio de 1945 establecía el estatuto de los museos en términos muy generales, distinguiendo entre los museos nacionales pertenecientes al Estado (como el Louvre o el Museo de Orsay) y los museos clasificados y controlados pertenecientes a otros organismos públicos o personas jurídicas. Las lagunas del sistema hicieron necesaria una revisión de los textos, y el fantástico renacimiento de los museos a partir de los años 70 puso aún más de manifiesto la obsolescencia del marco jurídico.
La familia de los museos
La Ley de 4 de enero de 2002 creó la etiqueta "Musée de France", que agrupa a los museos públicos y privados en función del interés público de las colecciones que custodian. En realidad, la asociación de los sectores privado y público en una misma legislación patrimonial no es un fenómeno nuevo. La ley de 31 de diciembre de 1913, primer gran texto legislativo de protección del patrimonio, ya preveía la clasificación de los bienes privados y públicos como monumentos históricos. La innovación de la nueva ley reside en el desarrollo de una red de instituciones depositarias de grandes obras de arte, independientemente de quién sea su propietario. Al agrupar varias familias de museos, la técnica de la etiqueta no pretende, sin embargo, poner un tope uniforme al conjunto. No se trata de una estructura institucional ni de un sistema de gestión único. Cada museo conserva la forma en la que fue creado: establecimiento público, asociación, etc. Por lo tanto, seguirán existiendo marcadas diferencias en su estatuto, prevaleciendo la mayor diversidad desde este punto de vista.
En el lado público, intervienen todo tipo de establecimientos, desde pequeños a grandes museos. Algunos de ellos se rigen por sus propios textos constitutivos, que seguirán influyendo al tiempo que incorporan una nueva dimensión. En cierto modo, la etiqueta se añade a las normas ya establecidas.
Del lado privado, sólo pueden optar a ella las personas jurídicas sin ánimo de lucro, es decir, asociaciones o fundaciones. El carácter desinteresado exigido por la ley excluye de la etiqueta las colecciones raras gestionadas con fines comerciales, como el castillo de Chenonceau.
Los museos nacionales y los museos catalogados, que ya están sujetos a una serie de normas restrictivas en virtud de la ordenanza de 1945, son declarados automáticamente Museos de Francia. En principio, la etiqueta se concede a los museos que han sido inspeccionados, pero a diferencia de los dos primeros, estos museos pueden negarse a aceptar la etiqueta en el plazo de un año a partir de la publicación de la ley. En cuanto a los demás museos, son ellos quienes deben solicitar el sello, sin que el Estado pueda obligarles a hacerlo. Sin embargo, el sello no se concede automáticamente. Se concederá bajo ciertas condiciones, en gran parte relacionadas con la naturaleza de las colecciones -que deben ser de interés público- y las garantías ofrecidas por los museos.
Misiones de los museos
El legislador ha enumerado las misiones de las instituciones a las que se ha concedido la etiqueta "Musée de France", un detalle que antes no figuraba en los textos. Los principios definidos por el Consejo Internacional de Museos (I.C.O.M.) son esencialmente los mismos.
Conservar, restaurar, estudiar y valorizar las colecciones. Esta es la primera de las misiones permanentes que debe cumplir un museo en Francia. Le siguen la puesta a disposición del público de las colecciones y la puesta en marcha de iniciativas educativas. El lugar reservado al acceso (en segundo lugar) marca un claro avance en materia de "derechos del público". La ley estipula que las tarifas de entrada deben fijarse de forma que favorezcan el acceso al público más amplio posible, y prevé una exención para los menores de edad en el acceso a las colecciones permanentes de los museos franceses bajo control del Estado. Aunque una mayor apertura es sin duda deseable, la actividad del museo no debe estar dictada exclusivamente por las expectativas de un público cada vez más amplio, con el riesgo de desviar sus misiones hacia preocupaciones periféricas.
Por último, los museos de Francia deben contribuir al avance y la difusión del conocimiento y la investigación. Cabe preguntarse qué lugar ocupa la investigación en la declaración de misión de las instituciones museísticas, aspecto primordial para algunas de ellas. La combinación de enfoques patrimoniales y científicos, esencial en los museos etnológicos por ejemplo, debe poder realizarse de forma armoniosa. Sin embargo, no siempre es fácil de orquestar, como demuestran los ejemplos del futuro Musée du Quai-Branly y del Muséum d'Histoire Naturelle. Cabe preguntarse si la Ley de Museos no ha tomado como modelo los museos cuya actividad principal es la conservación y valorización de las colecciones, como los grandes establecimientos públicos (el Louvre, el Centro Georges-Pompidou).
Sin embargo, los museos son extremadamente diversos, ya que abarcan desde obras de arte hasta colecciones científicas o naturales. La dificultad estriba, pues, en adoptar una referencia única que pueda adaptarse a esta realidad polifacética.
Un reglamento común
El régimen de propiedad de las colecciones de los "Musée de France", aunque aproxima el estatuto de la propiedad privada al de la propiedad pública, no se funde en un modelo único. En particular, la referencia a la propiedad pública se mantiene constante para los bienes en manos públicas (propiedad del Estado o de otra entidad pública). Sin borrar sus características específicas, la ley somete a las instituciones a las que se ha concedido la etiqueta a un conjunto de normas comunes relativas a la circulación material y jurídica de las colecciones, así como a su conservación y restauración. La tendencia general es extender a las colecciones privadas algunas de las normas de protección ya aplicables a los bienes públicos y reforzar las normas que rigen las colecciones públicas.
En virtud de la nueva ley, las colecciones de los museos franceses se clasifican como tesoros nacionales, lo que significa que se prohíbe permanentemente su exportación. Sin embargo, pueden sacarse temporalmente del país, con fines de exposición, restauración o depósito en otra colección pública, pero sólo bajo estrecha supervisión. En realidad, la prohibición de exportación ya se aplica a algunas obras, por ejemplo cuando están catalogadas como monumentos históricos o forman parte de colecciones públicas. Por tanto, esta disposición sólo tendrá un efecto útil para los bienes privados que no estén catalogados. Lo mismo cabe decir de la norma según la cual la prescripción no se aplicará a todos los bienes de las colecciones "etiquetadas", lo que constituirá una protección eficaz contra los riesgos de tráfico ilícito tanto a escala nacional como internacional, ya que será posible reclamar un bien sin límite de tiempo. Asimismo, todos los museos de Francia se han dotado de prerrogativas de poder público, como el derecho de tanteo en las subastas públicas. Este mecanismo les permite intervenir en el mercado del arte de forma preferente, ocupando el lugar del adjudicatario una vez finalizada la subasta.
Los negocios jurídicos relacionados con las colecciones, como las transacciones diversas, los préstamos, los depósitos y las transferencias de propiedad, también están sujetos a control. Cualquier adquisición o venta requiere el dictamen de una comisión especialmente creada para ello, que vela por la coherencia y la calidad de las colecciones. Este control ya existía para los museos nacionales y, en menor medida, para los museos clasificados y controlados. Ahora se ha ampliado a las colecciones privadas, una medida que tememos sobrecargue la gestión de las colecciones. Los movimientos de entrada y salida de las colecciones requieren a veces una decisión rápida. Necesitamos estar seguros de que los comités nacionales y regionales competentes tienen capacidad de reacción. Los decretos de aplicación tranquilizan a este respecto al prever varios niveles (nacional, regional e interregional), fijar plazos para la toma de decisiones y, sobre todo, prever un procedimiento de urgencia (las comisiones se reúnen entonces en formación reducida). La experiencia demostrará si el sistema puede funcionar sin menoscabar ciertas posibilidades de adquisición.
La concesión de una etiqueta, y por tanto la exigencia de un determinado nivel de calidad, legitima el derecho de control que el Estado pretende ejercer. Sin embargo, debe existir un equilibrio entre los costes que soportan las instituciones y los beneficios que obtienen. De lo contrario, algunos candidatos a esta prestigiosa etiqueta podrían verse desalentados.
El estatuto de las colecciones públicas: hacia un régimen reforzado
La delicada cuestión del estatuto de las obras de las colecciones públicas fue objeto de animadas discusiones durante los debates parlamentarios. Se esbozaron varias opciones, más o menos respetuosas con el principio, profundamente arraigado en la legislación francesa, de inalienabilidad de las colecciones, norma que protege a los propietarios públicos de sí mismos y garantiza la supervivencia a largo plazo de las colecciones.
En una fase del proyecto, se había previsto un régimen especial para las obras de arte contemporáneo de las colecciones públicas, que, a diferencia de las demás obras, debían pasar al dominio público tras un periodo de espera de treinta años. Durante este periodo podrían comercializarse libremente. Pero esta disposición, muy contestada, desapareció, ya que corría el riesgo de colocar a los museos en una situación ambigua. Los museos no son actores del mercado del arte del mismo modo que los compradores y vendedores o los intermediarios. La misión de los museos es conservar, no especular. El principal temor era que se vendieran obras cuyo valor aún no se había revelado.
Por el contrario, el enfoque adoptado refuerza el estatus de las colecciones públicas al tiempo que introduce cierta flexibilidad en su gestión. Se mantiene el principio de inalienabilidad de las colecciones públicas, ya aplicable en la legislación anterior. La ley prevé la posibilidad de desclasificar del dominio público las obras que ya no tengan interés o que no lo tengan en absoluto (por ejemplo, los duplicados). Pero tampoco en este caso el texto innova. Esta posibilidad ya existe en el derecho administrativo común de la propiedad. Lo que es diferente es que la ley anuncia explícitamente esta opción de descalificar un bien, y esto es lo que puede haber preocupado a los conservadores de museos. La desclasificación debe seguir siendo un procedimiento muy excepcional y no una forma habitual de gestionar las colecciones. Ciertas garantías tranquilizarán sin duda, como confiar la decisión de desclasificar a un único organismo: la Comisión Científica Nacional de las Colecciones de los Museos de Francia. Existe otro mecanismo para "recomprar" las obras desclasificadas. Cuando un bien desclasificado se pone a la venta, el Estado tiene derecho preferente a comprarlo. Por el contrario, algunos bienes no pueden ser descalificados. Se trata de los bienes que han entrado a formar parte de una colección por legado o donación y, en el caso de las colecciones que no son propiedad del Estado, los bienes que han sido adquiridos con financiación estatal. En el primer caso, la prohibición de bajar de categoría garantiza el respeto de los deseos de los donantes. Cualquier mención a la posibilidad de degradación podría haber minado su confianza. Por lo tanto, era necesario incluir en la ley una garantía explícita de inalienabilidad. En el segundo caso, la técnica es más dudosa. Por primera vez, el estatuto de un bien varía en función de su financiación. No es seguro que esta circunstancia deba situar esta categoría de bienes, aunque se adquieran con fondos públicos, fuera de la corriente principal. En tal caso, ¿estamos siempre a salvo del error o de la sobrevaloración? ¿Debemos suprimir radicalmente cualquier derecho de arrepentimiento, dado que una vez que los bienes han entrado en las colecciones públicas con arreglo a estos procedimientos no pueden retirarse? El sistema es desconcertante.
Por otra parte, la regla de la inalienabilidad se está flexibilizando en la red de museos públicos franceses. La totalidad o parte de las colecciones públicas pueden cederse gratuitamente si el comprador, que debe ser un organismo público, se compromete a seguir cediéndolas a otro museo de Francia. Para garantizar una mayor coherencia, las transferencias de propiedad sólo se autorizan dentro del sector público de los Museos de Francia.
Los bienes de las colecciones nacionales confiados por el Estado a las colectividades locales antes del 7 de octubre de 1910 y conservados en un museo catalogado o controlado son objeto de una transferencia de propiedad; esta medida puede hacer más responsable la gestión local de las colecciones. No obstante, el museo que se ocupe de estas colecciones deberá haber obtenido la etiqueta "Musée de France".
Apoyo del sector privado a la protección del patrimonio
Se pide a las empresas privadas que desempeñen un papel más importante en la protección de nuestro patrimonio. Para evitar la desaparición de grandes obras de arte, el Estado puede adquirir bienes culturales que estén a punto de ser exportados. Sin embargo, como los fondos de adquisición siguen siendo limitados, la ley de museos anima a las empresas a participar en la financiación de estas compras por parte de las autoridades públicas. A cambio, se beneficiarán de importantes reducciones fiscales (hasta el 90% de los pagos). Estas empresas también pueden adquirir bienes culturales para evitar que sean retirados. Estos bienes no podrán venderse durante un periodo de diez años, durante el cual deberán depositarse en un museo francés. Las adquisiciones de este tipo se benefician de importantes reducciones fiscales. En muchos países europeos, una mayor implicación del sector privado en la protección del patrimonio se considera una necesidad frente a las necesidades de financiación.
Esta esperada ley de museos y los numerosos decretos que la acompañan están repletos de normas muy variadas: su sofisticada arquitectura establece a la vez el marco jurídico de las colecciones "etiquetadas" como "Musée de France" y, de forma más periférica, fomenta su enriquecimiento y protección.
Y ahora sobre los aspectos económicos, especialmente sobre la elasticidad de sus precios:
Museos gratuitos: La Importancia del Precio
En noviembre de 2001, el gobierno británico suprimió las tarifas de entrada en muchos museos. De la noche a la mañana, los precios de entrada, que hasta entonces habían sido de hasta 9 libras para los adultos y más bajos para los niños y los pensionistas, se redujeron a cero. ¿Qué esperaría que ocurriera cuando se suprimieran las tasas? Sí, las entradas deberían aumentar.
Afortunadamente para los autores de los manuales de economía, los ingresos aumentaron realmente, y de forma bastante sustancial en muchos casos. La comparación de los visitantes mensuales de diciembre de 2001 con los de diciembre de 2000 (y, por tanto, el control de las influencias estacionales) muestra un enorme aumento de las visitas a los museos con el precio más bajo. El Victoria and Albert Museum (V&A) experimentó el mayor incremento, con un número de visitantes que pasó de 42.600 en diciembre de 2000 a 174.000 en diciembre de 2001, un aumento del 309%. De forma similar, aunque no tan espectacular, el Museo de Londres experimentó un aumento del 88%, el Museo de Historia Natural del 82% y los Museos de la Ciencia y la Industria de Manchester del 75%.
Podría pensarse que no podemos calcular la elasticidad de la demanda cuando se trata de un precio cero, ya que DP/P estaría indefinido. Sin embargo, en este caso estamos midiendo el cambio de precio en un intervalo, por lo que utilizaríamos el precio, P, en el punto medio del cambio de precio y Q en el punto medio del cambio. (Para revisar las razones de esto, véase el recuadro 3.2 de la página 49).
Tomemos el caso del V&A. El precio de entrada bajó de 5 a 0 libras y sabemos que el número de visitantes aumentó de 42.600 a 174.000. Tomamos P como la media de los precios de entrada y Q como el punto medio de la variación. Tomamos como P la media del precio antes y después del cambio, que es de 2,50 libras. El cambio porcentual en el precio es (-5/2,5) × 100 = -200 por ciento (nota). Tomamos Q como la media de entradas antes y después del cambio de precio ((174 + 42,6)/2), que es 108,3 mil. El cambio en las admisiones es de 131,4 mil, por lo que el cambio porcentual en las admisiones es (131,4/108,3) × 100 = 121,3. La elasticidad es el cambio porcentual en las admisiones. La elasticidad es la variación porcentual de la cantidad dividida por la variación porcentual del precio, es decir, 121,3/=200 = -0,61.
Así pues, la elasticidad de la demanda de visitas al V&A sobre esta base se calcula en -0,61. Esto puede parecer muy bajo dado el enorme aumento de la asistencia; sin embargo, obsérvese que el cambio de precio también fue grande.
Observe también que, en sentido estricto, no hemos calculado la elasticidad de la demanda para un solo museo, ya que muchos museos cambiaron sus precios al mismo tiempo. La respuesta podría haber sido diferente si un museo hubiera reducido su precio de entrada en un momento en el que ningún otro lo hubiera hecho. En este caso, la elasticidad de la demanda podría haber sido mayor, ya que es probable que la elasticidad de la demanda de un solo museo sea mayor que la de los museos en su conjunto. (Véase el análisis de la elasticidad de la demanda de productos específicos dentro de un grupo en la página 66 de la 12ª edición). Por otra parte, es posible que el número de visitantes se haya visto favorecido por la publicidad gratuita que ha generado la reducción de las tarifas de entrada en todo el país, por lo que estos dos efectos podrían compensarse.
(Nota: Elasticidad de la oferta y la demanda: En el marco de la oferta y la demanda en los museos, es este un ejemplo real de cambio de precios administrado, la reducción de las tarifas de entrada a los museos, y se utiliza la información publicada sobre lo ocurrido con el número de visitantes para demostrar cómo calcular la elasticidad-precio de la demanda.)