Financiación de Litigios en el Reino Unido
Este artículo es una ampliación de la información sobre derecho financiero, en esta revista de derecho corporativo. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios, en el marco de los aspectos jurídicos financieros, sobre este tema. Te explicamos, en relación a los principios, prácticas y normas jurídicas financieras y bancarias, qué es, sus características y contexto.
Tema: derecho-del-reino-unido.
La Historia de la Financiación de Litigios en el Reino Unido
Tema: derecho-del-reino-unido. En el Reino Unido, el proceso para permitir la financiación de los litigios se remonta a la Ley de Derecho Penal de 1967. Al igual que las jurisdicciones australianas (en este ámbito) que no tipificaron los delitos de "Maintenace" (mantenimiento) y Champerty como delitos ni agravios, la Ley añadió una advertencia prácticamente idéntica con respecto al orden público. Así pues, si bien el Acta de 1967 planteaba la posibilidad de que la financiación de los litigios fuera adecuada para determinados contextos, la incertidumbre acerca de en qué contextos era probable que contribuyera a posponer el aumento de la financiación de los litigios.
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De hecho, muchas formas de acuerdos basados en daños y perjuicios (comparables a los honorarios de contingencia) no se legalizaron explícitamente en el Reino Unido hasta décadas más tarde. En la década de 1990, una ola de legislación destinada a mejorar el acceso a la justicia precipitó acontecimientos clave que ayudaron a cerrar la brecha entre la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) de la pensión alimenticia y Champerty como delitos y agravios y la integración de la financiación de litigios.
En un esfuerzo por atender a los posibles litigantes que no pueden acceder a la asistencia jurídica, como las personas de ingresos medios que no reúnen los requisitos para obtenerla ni pueden costearse una representación adecuada a sus necesidades jurídicas, el Parlamento promulgó leyes para mejorar los acuerdos de honorarios condicionales, que en gran medida liberan a los clientes de los honorarios legales necesarios que no pueden pagar y permiten a los abogados ganar "honorarios de éxito" además de sus tarifas típicas. Una vez que existen estos acuerdos de honorarios condicionales, las partes se planteron preguntas como, por ejemplo, ¿sólo los abogados pueden pagar la cuenta o pueden entrar otros con esa financiación?. "Y al final de la década, la financiación de los litigios empieza a despegar en el Reino Unido." A principios de la década de 2000, los tribunales del Reino Unido habían interpretado en general que los acuerdos de financiación de litigios no estaban en conflicto con la política pública, o al menos que estar en línea con la política pública era un objetivo móvil.
Citando la legislación anterior de los años 90, en 2002 la Corte de Apelaciones de Inglaterra y Gales razonó que la política pública ya no se oponía abiertamente a los acuerdos de financiación alternativos y, por lo tanto, la "política pública" no era necesariamente suficiente para suprimir tales acuerdos.
Sin embargo, en particular, las restricciones también se han puesto de relieve.
En 2005, ese mismo tribunal dictaminó que esta "financiación dejará al demandante como la parte interesada principalmente en el resultado del litigio y como la parte que controla la conducción del litigio".
En otras palabras, no se permite que el financiador ordene el caso - el cliente debe mantener el control. Desde entonces, la industria de financiación de litigios en el Reino Unido, al igual que en Australia, se ha desarrollado significativamente.
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De hecho, varias de las principales firmas de financiación de litigios con sede en el Reino Unido se fundaron poco después, como Burford Capital (cuya oferta pública inicial fue en 2009), Therium Capital Management (fundada en 2009), Vannin Capital (fundada en 2010) y Woodsford Litigation Funding (fundada en 2010). Además del éxito de numerosas firmas de financiación de litigios (para más información, véase "Investing in Legal Futures"), Sahani señala la creación de la Association of Litigation Funders (ALF) -que incluye entre sus miembros a las cuatro firmas enumeradas anteriormente, además de una letanía de otras- como un indicador de hasta dónde ha llegado la financiación de litigios en el Reino Unido. ALF es el primero de su tipo en el mundo. Esencialmente, había una pregunta acerca de si el gobierno del Reino Unido debería regular las organizaciones de financiación de terceros o permitir que se autorregulen. Y se pusieron del lado de la autorregulación a través de ALF con el entendimiento de que si la autorregulación falla, entonces el gobierno intervendrá y regulará.
Como organismo independiente que deriva su autoridad autorreguladora del Ministerio de Justicia, ALF mantiene una membresía que debe adherirse a su código de conducta, el cual, entre otras cosas, incluye tomar medidas para asegurar que los clientes tengan acceso a asesoramiento independiente sobre los acuerdos de financiación de litigios propuestos y no intenten influenciar al abogado del cliente en la disputa. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho financiero y bancario, y respecto a sus características y/o su futuro): Hasta ahora, parece que nadie ha sido expulsado.
Pero esa es una sanción bastante drástica, y creo que los financiadores que están en la organización quieren protegerse unos a otros y a su industria porque están ganando mucho dinero. La aprobación en el Reino Unido de la Ley de Servicios Jurídicos, que entró en vigor en 2012, creó un margen de regulación para el desarrollo de "estructuras empresariales alternativas". Estas estructuras comerciales alternativas permitieron la propiedad de organizaciones de servicios legales por parte de personas que no son abogados, lo que permitió a los financiadores y a los bufetes de abogados establecer relaciones más estrechas, incluyendo a los financiadores que invierten en bufetes de abogados e incluso a los que inician bufetes de abogados, como lo hizo Burford en 2016. Por ejemplo, el hecho de que los tribunales interpreten o no la financiación de los litigios o la cartera de litigios de un bufete de abogados como una participación en el capital de la empresa ya no es un obstáculo reglamentario. Y a medida que surgieron oportunidades de la confluencia de la financiación de litigios y las estructuras comerciales alternativas, los bufetes de abogados del Reino Unido comenzaron a tomar ventaja, presionando a las empresas estadounidenses para que se mantuvieran a la par. Hoy en día, el mercado británico de financiación de litigios parece estar listo para seguir creciendo.
Mientras que los datos pueden ser difíciles de obtener, de acuerdo con la encuesta de Burford de 2018 a los abogados del bufete de abogados y abogados internos, el 63 por ciento de los encuestados en el Reino Unido informan que "el uso de las finanzas legales por parte de su organización ha aumentado en los últimos dos años". Una estimación sitúa su tamaño en el 5 por ciento del mercado mundial, y el gran número de empresas líderes ubicadas en el país proporciona una ventaja adicional.
Sin embargo, el mayor mercado potencial para la financiación de litigios civiles sigue siendo Estados Unidos. Revisor: Lawrence