Gremios
Las asociaciones de artesanos existen, con distintos nombres, desde los más remotos tiempos. Entre griegos y romanos ya existía esta forma de agrupamiento de los sujetos de un mismo oficio, y posteriormente, se ha podido comprobar su existencia en la Es
Gremios
Este artículo es un complemento de la información sobre derecho y economía en esta revista de derecho empresarial. Examina el concepto y todo sobre este tema. Te explicamos, en el marco de la economía y el derecho, qué es, sus características y contexto. A continuación se examinará el significado.
¿Cómo se define? Concepto y Caracteres de Gremios
Definición y descripción de Gremios ofrecido por el Diccionario Jurídico Mexicano (1994), de la Suprema Corte de Justicia de México: (escrito por Ma del Refugio González y Santiago Barajas Montes de Oca) (Del latín gremium - ii, seno, regazo, lo interior de cualquier lugar.) Por lo general, el vocablo gremio ha sido utilizado, en sentido figurado, para aludir a un grupo de personas reunido en ocasiones de algo. Así, ha servido para designar a los sujetos de la misma clase, calidad o actividad; gremios ha sido también la asociación de artesanos o trabajadores de igual profesión o actividad y sujetos a determinadas ordenanzas, para lograr fines beneficiosos y comunales al grupo.
Más sobre el Significado de Gremios
Las asociaciones de artesanos existen, con distintos nombres, desde los más remotos tiempos. Entre griegos y romanos ya existía esta forma de agrupamiento de los sujetos de un mismo oficio, y posteriormente, se ha podido comprobar su existencia en la España visigótica e incluso entre los árabes. Músicos, tintoreros, zapateros, alfareros, mineros, curtidores, herreros, etcétera, se han agrupado, de diverso modo, a través de la historia, con el objetivo fundamental de prestarse ayuda mutua, transmitir el conocimiento necesario para ejercer la actividad del gremio al que se adhieren, y defender el mercado en que circulan sus productos.Entre las Líneas En España, los gremios estuvieron vinculados a la estructura municipal, probablemente desde el inicio del siglo XBajo la influencia de los principios del cristianismo, los gremios no se distinguen con claridad de las cofradías, y algunos autores ven en éstas el origen de aquéllos. Ya desde el siglo XIII, la cooperación entre los agremiados tenía por objeto la asistencia médica, los socorros en metálico y el reparto (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como "distribution" o "sharing" en el contexto anglosajón, en inglés) de especies, según las necesidades de sus miembros, o de sus descendientes. Antes de la época de los Reyes Católicos, son los municipios los que participan activamente en la vida de los gremios. Estos reyes comienzan a uniformar en todo el reino la vida gremial a través de pragmáticas y ordenamientos generales, y con ello se inicia en España la decadencia de las asociaciones de artesanos y trabajadores.
Historia Mediaval
Nota: véase asimismo la información referente al Declive de los Gremios y sobre abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional). Los gremios existían en toda Europa durante la Edad Media. Asunto: historia-medieval. Los gremios eran grupos de individuos con objetivos comunes. El término gremio deriva probablemente de la raíz anglosajona geld, que significa "pagar, contribuir". La forma sustantiva de geld significaba una asociación de personas que aportaban dinero para un fin común. La raíz también significaba "sacrificar, adorar". Estas dos definiciones reflejan probablemente el origen de los gremios como organizaciones tanto seculares como religiosas. El término gremio tenía muchos sinónimos en la Edad Media. Asunto: historia-medieval. Entre ellos, asociación, hermandad, colegio, compañía, cofradía, corporación, oficio, confraternidad, fraternidad, librea, sociedad y sus equivalentes en latín, germánico, escandinavo y lenguas románicas, como ambach, arte, collegium, corporatio, fraternitas, gilda, innung, corps de métier, societas y zunft. A finales del siglo XIX, a medida que evolucionaba un léxico profesional entre los historiadores, el término gremio se convirtió en la referencia universal para estos grupos de comerciantes, artesanos y otros individuos de las clases ordinarias (no sacerdotales ni aristocráticas) de la sociedad que no formaban parte de las jerarquías religiosas, militares o gubernamentales establecidas. Gran parte del debate académico sobre los gremios se debe a la confusión causada por la incompleta normalización lexicográfica. Los eruditos estudian los gremios en un tiempo y lugar y luego asumen que sus conclusiones se aplican a los gremios en todas partes y en todos los tiempos o afirman que las organizaciones que estudiaron eran el único tipo de gremio verdadero, mientras que otras organizaciones no merecían ni la distinción ni un estudio serio. Para evitar este error, esta entrada de la enciclopedia comienza con el reconocimiento de que los gremios eran grupos cuyas actividades, características y composición variaban enormemente a lo largo de los siglos, las regiones y las industrias.
Actividades y taxonomía de los gremios
Los gremios ocupaban muchos nichos en la economía y la sociedad medievales. Las taxonomías típicas dividen los gremios ocupacionales urbanos en dos tipos: mercantiles y artesanales. Los gremios de mercaderes eran organizaciones de comerciantes que participaban en el comercio a larga distancia y en el comercio local al por mayor, y también podían ser vendedores al por menor de productos básicos en sus ciudades de origen y en lugares distantes donde poseían derechos para establecer una tienda. Los gremios mercantiles más grandes e influyentes participaban en el comercio y la política internacionales y establecían colonias en ciudades extranjeras.Entre las Líneas En muchos casos, evolucionaron hasta convertirse en los gobiernos de sus ciudades de origen o se entrelazaron inextricablemente con ellos. Los gremios mercantiles hacían cumplir los contratos entre sus miembros y entre éstos y los forasteros. Los gremios vigilaban el comportamiento de sus miembros porque el comercio medieval funcionaba según el sistema de responsabilidad comunitaria. Si un mercader de una ciudad determinada no cumplía su parte del trato o no pagaba sus deudas, todos los miembros de su gremio podían ser considerados responsables. Cuando se encontraban en un puerto extranjero, sus bienes podían ser confiscados y vendidos para aliviar la mala deuda. A continuación, regresaban a su ciudad natal, donde pedían una indemnización al moroso original. Los gremios de mercaderes también protegían a sus miembros contra la depredación de los gobernantes. Los gobernantes que buscaban ingresos tenían un incentivo para confiscar el dinero y las mercancías de los comerciantes extranjeros. Los gremios amenazaban con boicotear los reinos de los gobernantes que hicieran esto, una práctica conocida como withernam en la Inglaterra medieval. Asunto: historia-medieval. Dado que los boicots empobrecían tanto a los reinos que dependían del comercio como a los gobiernos para los que los aranceles eran la principal fuente de ingresos, la amenaza de represalias disuadía a los potentados medievales de realizar expropiaciones excesivas. Los gremios de mercaderes solían ser más ricos y de mayor estatus social que los de artesanos. Las organizaciones de mercaderes solían tener posiciones privilegiadas en las ceremonias religiosas y seculares e influían desmesuradamente en los gobiernos locales. Los gremios artesanales se organizaban en función de determinados oficios. Los miembros de estos gremios solían poseer y gestionar pequeños negocios o talleres familiares. Los gremios artesanales operaban en muchos sectores de la economía. Los gremios de vendedores compraban productos agrícolas, los convertían en productos de consumo y vendían productos alimenticios acabados. Algunos ejemplos son los panaderos, los cerveceros y los carniceros. Los gremios de fabricantes fabricaban bienes duraderos y, cuando eran rentables, los exportaban desde sus ciudades a consumidores de mercados lejanos. Algunos ejemplos son los fabricantes de textiles, equipos militares y artículos de metal. Los gremios de un tercer tipo vendían habilidades y servicios. Algunos ejemplos son los oficinistas, los camioneros y los animadores. Estas organizaciones profesionales se dedicaban a una amplia gama de actividades económicas. Algunas manipulaban los mercados de insumos y productos en su propio beneficio. Otras se ganaron una reputación de calidad, fomentando la expansión del intercambio anónimo y mejorando la situación de todos. Debido a las realidades económicas subyacentes, los gremios de avituallamiento se inclinaban por lo primero. Los gremios de la manufactura se inclinan por lo segundo. Los gremios de proveedores de servicios se sitúan en un punto intermedio. Los tres tipos de gremios gestionaban los mercados laborales, bajaban los salarios y promovían sus propios intereses a costa de sus subordinados. Estas empresas tenían un tema común. Los gremios mercantiles y artesanales actuaban para aumentar y estabilizar los ingresos de sus miembros. Los gremios no profesionales también funcionaban en las ciudades medievales. Estas organizaciones tenían funciones tanto seculares como religiosas.
Pormenores
Los historiadores se refieren a estas organizaciones como gremios sociales, religiosos o parroquiales, así como fraternidades y cofradías.
Pormenores
Las actividades seculares de estas organizaciones incluían proporcionar a los miembros un seguro mutuo, ampliar el crédito a los miembros en tiempos de necesidad, ayudar a los miembros en los tribunales de justicia y ayudar a los hijos de los miembros a pagar el aprendizaje y las dotes. El principal objetivo piadoso era la salvación del alma y la salida del purgatorio. La doctrina del Purgatorio era la creencia de que entre el Cielo y el Infierno existía un lugar intermedio, a través del cual las almas de los muertos podían limpiarse de la culpa ligada a los pecados cometidos durante su vida, sometiéndose a una escala graduada de castigos divinos. El sufrimiento a través del cual se limpiaban podía ser abreviado por las oraciones de los vivos, y muy especialmente por las misas. Rezar con devoción, patrocinar misas y dar limosnas eran tres de los métodos más eficaces para redimir el alma. Estas obras de expiación podían ser realizadas por el penitente por sí mismo o por otra persona en su nombre. Las cofradías servían como mecanismos de organización, gestión y financiación (o financiamiento) de la búsqueda colectiva de la salvación eterna. Los esfuerzos se centraban en tres tipos de tareas. La primera eran los servicios religiosos rutinarios y participativos. Los miembros de las cofradías se reunían en la iglesia los domingos y a menudo también en otros días de la semana. Los miembros marcaban las ocasiones ceremoniales, como el día de su santo patrón o el Viernes Santo, con oraciones, procesiones, banquetes, misas, el canto de salmos, la iluminación de símbolos sagrados y la distribución de limosnas a los pobres. Algunos gremios tenían capellanes de guardia. Otros contrataban sacerdotes cuando surgía la necesidad. Estos clérigos organizaban servicios religiosos regulares, como las vísperas cada noche o la misa del domingo por la mañana, y rezaban por las almas de los miembros vivos y difuntos. La segunda categoría consistía en acciones realizadas en nombre de los miembros tras su muerte y en beneficio de sus almas. Los servicios postmortem comenzaban con los funerales y los entierros, que las cofradías organizaban para los recién fallecidos. Los servicios eran elaborados y extensos. El día anterior al entierro, los miembros se reunían alrededor del cadáver, encendían velas y cantaban un placebo y un canto fúnebre, que eran las vísperas y los maitines del oficio de difuntos. El día de la inhumación, una procesión marchaba del cementerio a la iglesia, enterraba el cuerpo, distribuía limosnas y asistía a la misa. Más tarde, ese mismo día, y a veces durante meses, se celebraban otras misas, que iban de una a cuarenta. Las oraciones postmortem continuaban incluso en el futuro y, en teoría, a perpetuidad. Todos los gremios rezaban por las almas de los miembros fallecidos. Estas oraciones eran una parte destacada de todos los eventos del gremio. Muchos gremios también contrataban a sacerdotes para que rezaran por las almas de los difuntos. Algunos gremios construyeron cancillerías en las que los sacerdotes rezaban esas oraciones. La tercera categoría implicaba el adoctrinamiento y la vigilancia para mantener la piedad de los miembros. El catecismo cristiano de la época contenía mandamientos claros. Descansar el sábado y las fiestas religiosas. Ser veraz. No engañar a los demás. Ser casto. No cometer adulterio. Sé fiel a tu familia. Obedece a las autoridades. Sé modesto. No codicies los bienes de tu prójimo. No robes. No apuestes. Trabaja duro. Apoya a la iglesia. Las ordenanzas del gremio se hacían eco de estas exhortaciones. Los miembros no deben apostar, ni mentir, ni robar, ni beber en exceso. Deben refrenar la gula, la lujuria, la avaricia y los impulsos corporales. Debían rezar al Señor, vivir como su hijo y dar limosna a los pobres. La vida recta era importante porque los destinos de los miembros estaban unidos. Cuanto más piadosos eran los hermanos, más útiles eran sus oraciones y más rápido se escapaba del purgatorio. Cuanto peores eran los hermanos, menos saludables eran sus súplicas y más tiempo se sufría en la otra vida. Así que, con la esperanza de minimizar el dolor del purgatorio y maximizar la felicidad eterna, las cofradías suplicaban a sus miembros que restringieran los deseos físicos y renunciaran a los placeres mundanos. Las cofradías también funcionaban en las aldeas y en el campo. Los gremios rurales realizaban las mismas tareas que los gremios sociales y religiosos de las ciudades. Investigaciones recientes sobre la Inglaterra medieval indican que los gremios funcionaban en la mayoría de las aldeas, si no en todas.
Pormenores
Las aldeas solían tener varios gremios. La mayoría de los residentes rurales pertenecían a un gremio. Algunos podían pertenecer a más de una organización. Los gremios a menudo abarcaban múltiples dimensiones de esta taxonomía. Los miembros de los gremios artesanales participaban en el comercio al por mayor. Los miembros de los gremios mercantiles abrían tiendas al por menor. Los gremios sociales y religiosos se convirtieron en asociaciones profesionales. Todos los gremios mercantiles y artesanales poseían características religiosas y fraternales. En resumen, los miembros de los gremios buscaban la prosperidad en esta vida y la providencia en la siguiente. Los miembros querían ingresos elevados y estables, un paso rápido por el purgatorio y la eternidad en el cielo. Los gremios les ayudaban a coordinar sus esfuerzos colectivos para alcanzar estos objetivos.
Estructura y organización de los gremios
Para alcanzar sus objetivos colectivos, los miembros del gremio debían cooperar. Si algunos miembros flojeaban, todos sufrirían. Los gremios que deseaban reducir los costes de la mano de obra tenían que conseguir que todos los maestros redujeran los salarios. Los gremios que deseaban aumentar los precios de los productos tenían que conseguir que todos los miembros restringieran la producción. Los gremios que deseaban desarrollar una reputación respetada tenían que conseguir que todos los miembros vendieran mercancías superiores. Los miembros del gremio contribuían con dinero -para pagar a los sacerdotes y comprar parafernalia piadosa- y también con tiempo, emociones y energía personal. Los miembros participaban en frecuentes servicios religiosos, asistían a los funerales y rezaban por las almas de los hermanos. Los miembros tenían que vivir piadosamente, absteniéndose tanto de los placeres de la carne como de las tentaciones materiales de la vida secular. Los miembros también tenían que administrar sus asociaciones. La necesidad de coordinación era un denominador común. Para convencer a los miembros de que cooperaran y promovieran sus intereses comunes, los gremios formaban asociaciones estables y autoimpuestas que poseían estructuras para tomar y aplicar decisiones colectivas. Los miembros de un gremio se reunían al menos una vez al año (y, en la mayoría de los casos, con más frecuencia) para elegir a los dirigentes, auditar las cuentas, incorporar a nuevos miembros, debatir las políticas y modificar las ordenanzas. Los funcionarios, como los regidores, los mayordomos, los decanos y los secretarios, gestionaban los asuntos cotidianos del gremio. Los regidores dirigían las actividades del gremio y supervisaban a los funcionarios de menor rango. Los mayordomos custodiaban los fondos del gremio y sus cuentas eran auditadas periódicamente.
Los decanos convocaban a los miembros a reuniones, fiestas y funerales y, en muchos casos, vigilaban el comportamiento de los miembros. Los secretarios llevaban los registros. Las decisiones solían tomarse por mayoría de votos entre los maestros artesanos. Estos oficiales administraban un nexo de acuerdos entre los miembros de un gremio.
Los detalles de estos acuerdos variaban mucho de un gremio a otro, pero los temas tratados eran similares en todos los casos. Los miembros se comprometían a contribuir con ciertos recursos y/o a realizar ciertas acciones que fomentaban los esfuerzos ocupacionales y espirituales del gremio. Los funcionarios del gremio supervisaban las contribuciones de los miembros. Los gremios de fabricantes, por ejemplo, empleaban a funcionarios conocidos como buscadores que examinaban las mercancías de los miembros para asegurarse de que cumplían las normas del gremio e inspeccionaban las tiendas y los hogares de los miembros en busca de pruebas de intentos de eludir las normas. Los miembros que no cumplían con sus obligaciones se enfrentaban a castigos de diversa índole. Los castigos variaban según las transgresiones, los gremios, el tiempo y el espacio, pero existía un patrón. A los infractores por primera vez se les castigaba con ligereza, quizá sufriendo una reprimenda pública y pagando pequeñas multas, y a los reincidentes se les castigaba con dureza. La última amenaza era la expulsión. Los gremios no podían hacer nada más duro porque las leyes protegían a las personas y los bienes de las expropiaciones arbitrarias y los abusos físicos. El sistema legal anteponía los derechos de los individuos a los intereses de las organizaciones. Los gremios eran asociaciones voluntarias. Los miembros que se enfrentaban a castigos severos podían abandonar el gremio y marcharse. Lo máximo que el gremio podía extraer era el valor de la afiliación. Hay abundantes pruebas que indican que los gremios hacían cumplir los acuerdos de esta manera. Por supuesto, existían otras opciones en la teoría del juego. Los gremios podían castigar a los miembros que no cooperaban tomando medidas con consecuencias más amplias. Los miembros de un gremio de fabricantes que descubrieran a uno de los suyos distribuyendo mercancía de mala calidad bajo el buen nombre del gremio podrían haber castigado al infractor rebajando colectivamente la calidad de sus productos durante un periodo prolongado. Eso reduciría los ingresos del infractor, aunque a costa de reducir también los ingresos de todos los demás miembros. Del mismo modo, los miembros de un gremio que descubrieran a uno de sus hermanos eludiendo las oraciones y pecando incesantemente podrían haber castigado al infractor abandonando colectivamente al Señor y descendiendo al libertinaje. Entonces, nadie rezaría o podría rezar por el alma del infractor, y su periodo en el Purgatorio se prolongaría considerablemente.Entre las Líneas En términos más amplios, los tramposos podrían haber sido castigados con cualquier acción que redujera los ingresos medios de todos los miembros del gremio o aumentara el dolor que todos los miembros esperaban soportar en el Purgatorio.Entre las Líneas En teoría, tales amenazas podrían haber convencido incluso a los miembros más recalcitrantes para que contribuyeran al bien común. Sin embargo, no hay pruebas de que los gremios artesanales hayan funcionado nunca de esa manera. Ninguno de los cientos de ordenanzas gremiales que se conservan contiene amenazas de este tipo. Ningún documento gremial que haya sobrevivido describe el castigo a los inocentes junto con los culpables. Los gremios parecen haber evitado las represalias indiscriminadas por varias razones importantes.Entre las Líneas En primer lugar, el control del comportamiento de los miembros era costoso e imperfecto. Las preferencias de tiempo y riesgo variaban entre los individuos. La incertidumbre de muchos tipos influía en las decisiones de los artesanos. Algunos miembros habrían intentado hacer trampas independientemente de la amenaza de castigo. Los castigos, en otras palabras, se habrían producido en equilibrio. El coste de llevar a cabo una amenaza de expulsión que mantuviera el equilibrio habría sido menor que el coste de llevar a cabo una amenaza que redujera los ingresos medios.
Una Conclusión
Por lo tanto, expulsar a los miembros que violan las reglas era un método eficiente para hacerlas cumplir.Entre las Líneas En segundo lugar, castigar a los free riders perjudicando indiscriminadamente a todos los miembros del gremio puede no haber sido una amenaza convincente. Es posible que los individuos no creyeran que las amenazas de destrucción mutua asegurada se cumplirían. El incentivo para renegociar era fuerte.Entre las Líneas En tercer lugar, es probable que existiera escepticismo ante las amenazas de hacer a los demás lo que ellos habían hecho contigo. Ese concepto contradecía una enseñanza fundamental de la iglesia, la de hacer a los demás lo que querías que hicieran contigo. También contradecía la admonición de Jesús de poner la otra mejilla.
Una Conclusión
Por lo tanto, la represalia indiscriminada basada en estrategias de gatillo fácil no era un principio organizativo que pudieran adoptar los gremios cuyos miembros esperaban acelerar el paso por el purgatorio. En los grandes gremios existía una jerarquía. Los maestros eran miembros de pleno derecho y solían ser propietarios de sus propios talleres, comercios o barcos. Los maestros empleaban a los oficiales, que eran obreros que trabajaban a cambio de un salario con contratos a corto plazo o por días (de ahí el término oficial, que significa día en francés).
Más Información
Los oficiales esperaban llegar algún día a la categoría de capitán. Para ello, los oficiales solían tener que ahorrar suficiente dinero para abrir un taller y pagar la entrada, o si tenían suerte, recibir un taller a través del matrimonio o la herencia. Los maestros también supervisaban a los aprendices, que solían ser muchachos en la adolescencia que trabajaban a cambio de alojamiento, comida y quizás un pequeño estipendio a cambio de una educación profesional. Tanto los gremios como el gobierno regulaban el aprendizaje, normalmente para garantizar que los maestros cumplieran su parte del acuerdo de aprendizaje. La duración de los aprendizajes variaba, normalmente de cinco a nueve años. La estructura interna de los gremios variaba mucho en toda Europa. Poco se sabe con certeza sobre la estructura de los gremios más pequeños, ya que dejaron pocos documentos escritos. La mayor parte de los datos proceden de grandes asociaciones de éxito cuyos registros internos han llegado hasta nuestros días. La descripción anterior se basa en esos documentos. Parece probable que las organizaciones más pequeñas cumplieran muchas de las mismas funciones, pero su estructura era probablemente menos formal y más horizontal. Las relaciones entre los gremios y los gobiernos también variaban en Europa. La mayoría de los gremios aspiraban a ser reconocidos como una asociación autónoma con derecho a poseer propiedades y otros privilegios legales. Los gremios solían comprar estos derechos a las autoridades municipales y nacionales.Entre las Líneas En Inglaterra, por ejemplo, un gremio que deseaba poseer propiedades tenía que comprar al gobierno real una cédula que le permitiera hacerlo.
También en el Marco de la Economía y el Derecho
Sin embargo, la mayoría de los gremios funcionaban sin la sanción formal del gobierno. Los gremios eran asociaciones espontáneas, voluntarias y que se reforzaban a sí mismas.
Cronología e impacto de los gremios
Reconstruir la historia de los gremios plantea varios problemas. Se conservan pocos registros escritos del siglo XII y anteriores.
Los documentos que se conservan consisten principalmente en los registros de los gobernantes -reyes, príncipes, iglesias- que cobraban impuestos, establecían y concedían privilegios a las organizaciones. También existen pruebas en los registros de los notarios y los tribunales, que registraban y hacían cumplir los contratos entre los maestros de los gremios y las personas ajenas a ellos, como los padres de los aprendices. A partir de los siglos XIV y XV, los registros sobreviven en mayor número. Los registros que se conservan incluyen libros de estatutos y otros documentos que describen la organización interna y el funcionamiento de los gremios.
Los datos disponibles relacionan el auge y la decadencia de los gremios con varios acontecimientos importantes de la historia de Europa Occidental. A finales del Imperio Romano, en la mayoría de los pueblos y ciudades existían organizaciones similares a los gremios. Estas asociaciones voluntarias de artesanos, conocidas como collegia, eran reguladas ocasionalmente por el Estado, pero se les dejaba en paz. Se organizaban en función del comercio y tenían una fuerte base social, ya que sus miembros compartían las celebraciones religiosas y las cenas fraternales. La mayoría de estas organizaciones desaparecieron durante la Edad Media, cuando el Imperio Romano de Occidente se desintegró y la vida urbana se vino abajo.Entre las Líneas En el Imperio de Oriente, algunos collegia parecen haber sobrevivido desde la antigüedad hasta la Edad Media, especialmente en Constantinopla, donde León el Sabio codificó las leyes relativas al comercio y la artesanía a principios del siglo X y las fuentes revelan una tradición ininterrumpida de gestión estatal de los gremios desde la antigüedad. Algunos estudiosos sospechan que, en Occidente, algunos de los collegia más resistentes de las zonas urbanas supervivientes podrían haber evolucionado en un descenso ininterrumpido hasta convertirse en gremios medievales, pero la ausencia de pruebas documentales lo hace parecer improbable e indemostrable. En los siglos que siguieron a las invasiones germánicas, las pruebas indican que existían numerosas asociaciones de tipo gremial en ciudades y zonas rurales. Estas organizaciones funcionaban como las modernas sociedades funerarias y de beneficencia, cuyos objetivos incluían oraciones por las almas de los miembros fallecidos, pagos de weregilds en casos de homicidio justificado y apoyo a los miembros involucrados en disputas legales. Estos gremios rurales eran descendientes de las organizaciones sociales germánicas conocidas como gilda, que el historiador romano Tácito denominaba convivium. Durante los siglos XI al XIII se produjo un considerable desarrollo económico. Las fuentes del desarrollo fueron el aumento de la productividad de la agricultura medieval, la disminución de las incursiones externas de los bandidos escandinavos y musulmanes y el aumento de la población. La reactivación del comercio a larga distancia coincidió con la expansión de las zonas urbanas. Los gremios mercantiles constituyeron la base institucional de esta revolución comercial. Los gremios mercantiles florecieron en las ciudades de toda Europa y, en muchos lugares, llegaron a ocupar un lugar destacado en las estructuras políticas urbanas.Entre las Líneas En muchas ciudades de Inglaterra, por ejemplo, el gremio de comerciantes se convirtió en sinónimo del cuerpo de burgueses y evolucionó hasta convertirse en el gobierno municipal.Entre las Líneas En Génova y Venecia, la aristocracia mercantil controlaba el gobierno de la ciudad, que promovía sus intereses tan bien como para excluir la necesidad de un gremio formal. El principal logro de los gremios mercantiles fue establecer las bases institucionales para el comercio a larga distancia. Las fuentes italianas ofrecen la mejor imagen del ascenso de los gremios como institución económica y social. Los gremios mercantiles aparecen en muchas ciudades italianas en el siglo XII. Los gremios artesanales se hicieron omnipresentes durante el siglo siguiente. En el norte de Europa, los gremios de mercaderes adquirieron importancia unas generaciones más tarde.Entre las Líneas En el siglo XII y principios del XIII, los gremios mercantiles locales de ciudades comerciales como Lubeck y Bremen formaron alianzas con comerciantes de toda la región del Báltico. Este sistema de alianzas se convirtió en la Liga Hanseática, que dominaba el comercio en el Báltico, el Mar del Norte y el norte de Alemania. En esta época existían gremios sociales y religiosos, pero se conservan pocos registros. Se desarrollaron pequeños gremios artesanales, principalmente en industrias prósperas como la fabricación de telas, pero también son escasos los registros, y su número parece haber sido reducido. A medida que la expansión económica continuaba en los siglos XIII y XIV, crecía la influencia de la Iglesia católica y se desarrollaba la doctrina del purgatorio. Esta doctrina inspiró la creación de innumerables gremios religiosos, ya que la doctrina proporcionaba a los miembros fuertes incentivos para querer pertenecer a un grupo cuyas oraciones ayudarían a entrar en el cielo y proporcionaba a los gremios mecanismos para inducir a los miembros a esforzarse en nombre de la organización. Muchas de estas asociaciones religiosas evolucionaron hasta convertirse en gremios profesionales. La mayoría de las Livery Companies de Londres, por ejemplo, comenzaron como sociedades de intercesión en esta época. El número de gremios siguió creciendo después de la Peste Negra. Hay varias explicaciones posibles. El descenso de la población aumentó la renta per cápita, lo que fomentó la expansión del consumo y el comercio, que a su vez hizo necesaria la formación de instituciones para satisfacer esta demanda. Las repetidas epidemias redujeron el tamaño de las familias, sobre todo en las ciudades, donde el adulto típico tenía una media de 1,5 hijos supervivientes, pocos hermanos y sólo una pequeña familia extensa, si es que la había. Los gremios sustituyeron a las familias extensas en una forma de parentesco ficticio. La disminución del tamaño de la familia y el empobrecimiento de la iglesia también obligaron a los individuos a depender más de su gremio en tiempos difíciles, ya que ya no podían confiar en los parientes y sacerdotes para sostenerlos durante los períodos de crisis. Todos estos cambios vincularon a los individuos más estrechamente a los gremios, desalentaron la libertad de acción y fomentaron la expansión de las instituciones colectivas. Durante casi dos siglos después de la Peste Negra, los gremios dominaron la vida de las ciudades medievales. Cualquier habitante de la ciudad que tuviera consecuencias pertenecía a un gremio. La mayoría de los habitantes de las ciudades consideraban indispensable pertenecer a un gremio. Los gremios dominaban la fabricación, la comercialización y el comercio. Los gremios dominaban la política local e influían en los asuntos nacionales e internacionales. Los gremios eran el centro de la vida social y espiritual. El apogeo de los gremios duró hasta el siglo XVI. La Reforma debilitó a los gremios en la mayoría de las nuevas naciones protestantes.Entre las Líneas En Inglaterra, por ejemplo, el gobierno real suprimió miles de gremios en las décadas de 1530 y 1540. El rey y sus ministros enviaron auditores a todos los gremios del reino.
Explicaciones
Los auditores confiscaron la parafernalia espiritual y los fondos retenidos para fines religiosos, disolvieron los gremios que existían con fines puramente piadosos y obligaron a los gremios artesanales y mercantiles a pagar grandes sumas por el derecho a seguir funcionando. Los gremios que lo hacían perdían la capacidad de ofrecer a sus miembros servicios espirituales. En las naciones protestantes, después de la Reforma, la influencia de los gremios disminuyó. Muchos recurrieron a los gobiernos en busca de ayuda. Solicitaron monopolios de fabricación y comercio y pidieron a los tribunales que obligaran a sus miembros a cumplir con sus obligaciones. Los gremios perduraron allí donde los gobiernos proporcionaron esa ayuda. Los gremios desaparecieron donde los gobiernos no lo hicieron.Entre las Líneas En el siglo XVII, el poder de los gremios se había debilitado en Inglaterra. Los gremios conservaban su fuerza en las naciones que seguían siendo católicas. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, respecto al derecho y economía): Francia abolió sus gremios durante la Revolución Francesa en 1791, y los ejércitos de Napoleón disolvieron los gremios en la mayoría de las naciones continentales que ocuparon durante las dos décadas siguientes. Datos verificados por: Conrad Asunto: historia-economica. Asunto: historia-empresarial.
Recursos
A continuación, ofrecemos algunos recursos de esta revista de derecho empresarial que pueden interesar, en el marco del derecho internacional económico, sobre el tema de este artículo.
Véase También
Bibliografía
Barbagelata, Héctor Hugo, Panorama de la legislación del trabajo, Montevideo, Editorial GEA, 1955; Camerlinck, G. H. y Lyon-Caen, G., Derecho del trabajo; trad. de Juan. M. Ramírez Martínez, Madrid, Aguilar, 1974; Carrera Stampa, Manuel, Los gremios mexicanos. La organización gremial, en Nueva España 1521-1861, México, EDIAPSA, 1954; Castro Gutiérrez, Medardo Felipe, Los gremios artesanales: decadencia y abolición, México, 1982 (tesis profesional, Facultad de Filosofía y Letras), Couture, Eduardo J., La huelga, Montevideo, Editorial GEA, 1951, Cueva, Mario de la, El nuevo derecho mexicano del trabajo, tomo II, Seguridad social, derecho colectivo del trabajo. Sindicación, convenciones colectivas, conflictos de trabajo; 2a. edición, México, Porrúa, 1981.