Historia Social Europea
Este artículo es una profundización de la información sobre derecho laboral o del trabajo, en esta revista de derecho empresarial. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios, en el marco del derecho del trabajo, sobre este tema. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Te explicamos, en relación a la seguridad social y el derecho laboral, qué es, sus características y contexto. Asunto: home-historia.
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Historia Cultural y Social Europea
Antes de "Europa": Hacia una sociedad agrícola y sedentaria
Los habitantes de las cavernas, cuyos rasgos eran más simiescos que humanos y que trabajaban con herramientas de piedra "primitivas", simplemente no encajaban en la autoimagen europea. Las redes comerciales sirvieron de contexto logístico-económico, en el que los ríos, surcados por balsas o incluso veleros, desempeñaron un papel importante, pero también las rutas terrestres, surcadas por las recién descubiertas formas de tracción por camello y asno. Inevitablemente, en estos siglos, la construcción naval se convirtió en una de las primeras grandes industrias del mundo mediterráneo. Los cambios naturales aún no podían interpretarse de forma científica, al menos no según la ciencia tal y como se define ahora. En las civilizaciones agrícolas más avanzadas, las primeras divisiones del tiempo, los calendarios, fueron creados, obviamente por sacerdotes, basándose en su minucioso escrutinio de los cielos.
Con el retroceso de los glaciares, el noroeste de Europa adquirió también sus contornos ya familiares de altas crestas que bordean llanuras bajas. Al respecto, véase la información acerca de los inicios en Europa, después de la última Edad de Hielo, la segunda migración al mediterráneo oriental, en una serie de migraciones (sobre la primera migración ya se ha hablado en otro lado), desde las estepas de Eurasia hacia el Mediterráneo oriental se produjo a partir del siglo XV a.C.. Pero aunque los cambios se produjeron en todo el Mediterráneo oriental, desde el punto de vista de la Europa moderna (y su historia cultural) lo que ocurrió en las comunidades del Levante (en especial, con Fenicia) y Grecia (con las limitaciones a su democracia) es lo más interesante.
Roma y su imperio: Los efectos y los límites de la integración cultural
La sociedad etrusca se desarrolló en las fértiles llanuras del centro de Italia; se organizaron en ciudades-estado independientes en las que una aristocracia guerrera gobernaba a la población indígena de mayor edad. Las legendarias "siete colinas" sirvieron probablemente como lugares donde la población del valle, dedicada en su mayoría a la agricultura, buscaba protección cuando era atacada. Los reyes etruscos gobernaron Roma durante más de un siglo en una asociación a menudo tensa con una aristocracia local unida en un consejo asesor, el Senado. El imperio que ahora tomaba forma era en parte informal, basado aún, por así decirlo, en las relaciones entre patrones y clientes de la Roma primitiva, y en parte formal. El proletariado que ahora se desarrollaba cada vez más se convirtió en un instrumento en la política de poder de la élite. En las provincias meridionales de Roma, en la costa mediterránea de África, rica en cereales, se construyeron espléndidas ciudades que casi rivalizaban con Roma, con magníficas plazas de mercado con columnatas, templos y anfiteatros.
Un imperio perdido - un imperio ganado..: El cristianismo y el Imperio Romano
La historia de los judíos, inextricablemente ligada a su religión, fue registrada por multitud de autores a lo largo de cientos de años, hasta llegar a formar el "Tanaj", el libro sagrado judío, escrito en su mayor parte en hebreo. Los poderosos y los ricos tenían el deber de proteger a los pobres, ya que éstos carecían prácticamente de derechos que les protegieran de todo tipo de explotación y opresión. El escritor Minucio Félix, que vivió en la segunda mitad del siglo II ad, escribió que el Imperio Romano, que abarcaba cada vez más culturas diferentes debido a su política expansionista, también abrazaba una multitud de religiones. Minucio Félix enumeró las objeciones planteadas contra los cristianos: sus orígenes en los estratos sociales más bajos, su secretismo, su negativa a adorar a las divinidades romanas y, lo que era políticamente aún más inaceptable, a los emperadores divinizados, así como su desprecio por la vida en la tierra y su creencia en una resurrección, tanto del alma como del cuerpo, en el cielo.
Hacia una religión para todos
Las enseñanzas de Agustín debían bastante a la filosofía de Platón, principalmente tal y como había sido asimilada y reformulada por Plotino. En el neoplatonismo, los conceptos de Platón se interpretaban de forma que se pudiera convencer a los oponentes más intelectuales del cristianismo. En el Imperio de Occidente -que abarca casi la mitad de la región en la que se centra principalmente este libro- este destino común se vinculó gradualmente al cristianismo, que ahora se considera cada vez más como su característica básica y, de hecho, redentora. Es cierto que muchas tribus "bárbaras" absorbieron la cultura romana, por ejemplo adoptando el latín o alguna de sus variantes regionales. Las diversas tribus que se habían asentado en Europa occidental durante los últimos siglos de dominación romana pronto desarrollaron algún tipo de estructura estatal. La influencia de eruditos cristianos como Alcuino persuadió fuertemente a Carlomagno para que impulsara la causa de la educación en todo su imperio, tanto más cuanto que reconocía plenamente sus ventajas para la creciente burocracia de sus estados.
Tres mundos alrededor del Mar Interior: La cristiandad ortodoxa, el Islam y la cristiandad católica
Un gran conflicto estalló cuando se prohibió el culto a los iconos, las imágenes de Cristo y de los santos, que muchos creyentes cultos consideraban idólatras. Los grandes centros comerciales de Italia, como Venecia y Génova, intentaron con éxito restablecer el comercio en el Mediterráneo tras el caos de los siglos V y VI, cuando las autoridades romanas perdieron el control de su mundo. Los árabes del desierto rendían culto a las fuerzas de la naturaleza. Los habitantes de las ciudades se adherían a diversas religiones deístas, entre las que destacaban el judaísmo y el cristianismo, junto a otros cultos como el que rodeaba a objetos sagrados como la famosa Piedra Negra, aún hoy venerada en el recinto sagrado de La Meca, o &l;italic&g;haram&l;/italic&g;.
Ciertamente, a partir del siglo VII, las clases cultas de Europa occidental y central tendieron a fusionar en la medida de lo posible su religión, fuente de sus normas, valores e ideas, con su propio mundo geográfico.
Un mundo, muchas tradiciones: Cultura de élite y culturas populares
El suministro de alimentos dependía tanto de una mezcla de condiciones climáticas y del suelo como de la tecnología humana.
Normas cosmopolitas y variaciones regionales
En el siglo XII se introdujeron también los molinos de viento, que facilitaron enormemente actividades como el batanado y el aserrado. Los eruditos y estudiantes cristianos que acudían a Toledo también estaban fascinados por los libros manuscritos que hablaban de dispositivos mecánicos de todo tipo. La idea del reloj de pesas, probablemente originaria de la India, entró también en Europa. La Sicilia islámica fue el primer vector. El uso del hilo de los capullos de los gusanos de seda, que se utilizaba en China desde hacía siglos, viajó a Bizancio y Oriente Próximo en algún momento del siglo XI. En Inglaterra, durante las invasiones de los nórdicos, los caciques locales fueron aceptando gradualmente la autoridad de un rey que acabó gobernando sobre los siete antiguos señores anglosajones. Los mercaderes y prestamistas ganaron importancia, fomentando con gusto tales esfuerzos.
Interludio: Los mundos de Europa, c.1400-1800
Desde los inicios de la agricultura en Europa, en los siglos comprendidos entre el 10.000 y el 5.000 a.C., hasta finales del siglo XVIII d.C., la mayoría de los europeos eran agricultores o, para ser más exactos, sobrevivían gracias al trabajo agrícola. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Trabajaban en sus propias granjas o arrendaban las propiedades de otros hombres, empleando siempre también a sus parientes más próximos, tanto mujeres como niños, pues la economía agrícola era en gran medida una economía familiar. Europa como sueño de unidad cultural funcionaba en y para el grupo muy limitado que la había inventado: intelectuales, eruditos y otras personas que leían, podían viajar, ver otros lugares y conocer a otras personas. Eran "la gente con historia", miembros de una sociedad cada vez más consciente de sí misma, cosmopolita y, en gran medida, urbana. Durante los siglos XV y XVI, la élite europea cambió lentamente tanto en su composición como en sus perspectivas.
Una nueva sociedad: La cambiante visión europea del hombre
Un hombre como Dante Alighieri constituye un ejemplo paradigmático de esta "gran tradición". Debido a la prosperidad generada por el comercio mediterráneo y un floreciente sector manufacturero, la península itálica, aunque dividida políticamente, fue sin duda la región más rica de Europa durante los siglos XIV y XV. El estudio de las "Humanidades" requería textos para comprender mejor estos ideales. Dado que los humanistas preferían las ideas de los antiguos a lo que había producido la tradición escolástica posterior, mohosa y restrictiva de la Iglesia, empezaron a buscar esos textos, y los encontraron en abundancia -la mayoría de las veces en los depósitos de manuscritos de las mismas iglesias y monasterios que despreciaban como centros de sabiduría anticuada. El avance de los turcos en lo que los europeos consideraban la patria de la cultura griega clásica alcanzó un clímax dramático cuando, en 1453, los otomanos conquistaron Constantinopla.
Una nueva sociedad: Europa como un mundo más amplio
El abandono de los asentamientos y la inundación de las llanuras costeras fueron sólo algunas de las manifestaciones visibles. Después, una sucesión de años muy húmedos se tradujo en malas cosechas, en crueles hambrunas, en malnutrición y, pronto, en enfermedades generalizadas: tifus y malaria. En la segunda mitad del siglo XIV, sin embargo, el clima mejoró y, a principios del siglo XV, las epidemias habían remitido y se habían superado los trastornos económicos y sociales.
Los artesanos y científicos cuyas cualidades les permitieron darse cuenta de las nuevas necesidades del Estado ofrecieron sus servicios a los príncipes europeos. En China, este problema central de comunicación se había resuelto técnicamente antes del comienzo de la era cristiana con la introducción de la impresión en bloque o xilografía. El corte de textos en bloques de madera se había combinado con otro invento, el papel, sobre el que se imprimían, se imprimían, los bloques cubiertos de tinta. Hasta el siglo XV, la Iglesia católica había sido la única portadora de una fe practicada en toda Europa. El mero hecho de que la Biblia dijera a los cristianos que Dios había creado el mundo en su forma original, sublimemente perfecta, en un jardín "en el Edén", y que este jardín aún existía en algún lugar de Oriente, contribuyó en gran medida a la magia de Asia. A partir del siglo XV, cada vez más europeos se atrevieron a salir de su propio mundo, en el que confiaban, aunque sólo fuera porque los tratados árabes sobre marinería y cosmografía, así como los mapas trazados por cartógrafos judíos, les habían mostrado el camino tanto en el Mediterráneo como más allá. El descubrimiento y posterior dominio por parte de Europa de la ruta oceánica hacia Asia, condujo innegablemente a un declive de la importancia del mundo islámico y del Mediterráneo como ruta principal hacia Asia, y posteriormente disminuyó su papel como receptor y transmisor de tecnología. Es importante subrayar que la cultura en Europa también tiene mucho que ver, por supuesto, con cosas tan aparentemente sencillas como el consumo diario, que siempre expresan la identidad de una cultura.
Una nueva sociedad: La migración, los viajes y la difusión e integración de la cultura en Europa
A veces la gente se pregunta si los viajes y el consiguiente encuentro con otros pueblos, otras culturas, son realmente un factor de integración cultural. Los viajes también dieron lugar a un mayor conocimiento de la geografía, la economía y la política, así como de la moral y las costumbres de otras regiones, tanto para el viajero individual como para los grupos a los que pertenecían, en las culturas regionales de las que, de hecho, Europa estaba compuesta en gran medida. En vista de la vida agrícola y apegada a la tierra de la gran mayoría de los europeos, hasta principios del siglo XIX la mayoría de la gente viajaba poco o nada. Es difícil determinar el impacto de los viajes en el segundo gran grupo de viajeros involuntarios, los muchos pobres desgraciados que, obligados por todo tipo de miserias económicas y sociales, abandonaron su hogar y su casa a menudo durante largos periodos de tiempo, enrolándose como mercenarios en los ejércitos de los nuevos estados o engrosando las tripulaciones de las nuevas y grandes flotas comerciales que ahora surcaban los océanos del mundo.
Una nueva sociedad: La "República de las Letras" como mundo virtual y virtuoso frente a un mundo dividido
Las divisiones políticas y religiosas de Europa, que se reforzaron mutuamente a partir del siglo XVI porque las disputas en un frente se combatían a menudo con argumentos del otro dominio, se tradujeron en una discordia casi ininterrumpida, en un sentimiento general de inseguridad. En 1580, Michel de Montaigne, intelectual francés y una de las mentes más agudas de su época, publicó una serie de ensayos de gran perspicacia, que abarcaban numerosos aspectos de la cultura contemporánea con un espíritu crítico, por no decir escéptico. La situación en la Francia del siglo XVII ofrece un ejemplo elocuente. En 1589, el rey Enrique IV había proclamado el Edicto de Nantes, por el que se concedía cierta seguridad e incluso libertad a los protestantes franceses, una minoría religiosa que vivía en una sociedad abrumadoramente católica. El nacionalismo cultural se manifestó en diversas formas y situaciones. Algunos editores estaban realmente interesados en la promoción de la cultura, pero en su mayoría sólo buscaban el beneficio.
Una nueva sociedad: Del humanismo a la Ilustración
Nicolás Copérnico, o Niklas Koppernigk, nacido en la actual ciudad polaca de Torun, estudió en la gran universidad de Cracovia, especializándose tanto en filosofía y medicina como en astronomía y matemáticas. El italiano Bruno, monje católico romano, sustituyó la visión platónica y cristiana de un Dios trascendente que, si bien había creado el universo, ya no influía en él, por la idea de que el propio universo es un ser vivo, cuya alma es Dios. La mayoría de los eruditos trataban de llevar a cabo sus investigaciones científicas sin preguntarse abiertamente si estaban actuando de conformidad con los valores básicos propagados por las diversas Iglesias cristianas, Francis Bacon contribuyó al desarrollo del pensamiento científico moderno con una serie de debates de gran alcance dirigidos claramente a un público general y alfabetizado más que a científicos especializados. El debate sobre la posición cartesiana se libró en toda Europa.
Las revoluciones de Europa: ¿Libertad y consumo para todos?
Lo confirma una investigación organizada en el campo alemán a finales del siglo XIX. Del mismo modo que gastar dinero en artículos de lujo expresaba la posición privilegiada de sus poseedores, también lo hacía el hecho de que precisamente muchos de los que podían presumir de tal riqueza no tuvieran que trabajar para conseguirla. El poder a través de la pompa nunca se expresó más claramente que por y para las personas que se situaban en la cúspide de la pirámide política.
Se mostraban al público en las procesiones reales, en las que carrozas espléndidamente decoradas pasaban bajo arcos triunfales pintados con todo tipo de escenas clásicas o mitológicas, generalmente presentando un mensaje político y dinástico. Hasta el siglo XVII, en Europa occidental y central la estructura "normal" de la unidad básica de organización social, la familia, no era la de la llamada "familia extensa" o clan, de varias generaciones conviviendo bajo la autoridad de un patriarca o matriarca.
El progreso y sus descontentos: Nacionalismo, crecimiento económico y la cuestión de las certezas culturales
Los problemas evidentes a los que se enfrentaba gran parte de la población trabajadora exigían una dirección de la sociedad -por parte del Estado, a través de un gobierno que se ocupara verdaderamente de toda su población- de tal forma que la prosperidad económica y, en un sentido más amplio, el bienestar sociocultural estuvieran adecuadamente garantizados para todos y cada uno. El gobierno tiene que estar controlado por los jefes de las empresas industriales. En 1805, el emperador francés había derrotado a los prusianos e impuesto severas condiciones a su país. En 1813, el rey prusiano, Friedrich Wilhelm II, decidió unirse a la alianza contra Bonaparte. En muchos Estados europeos, las élites políticas y culturales, valiéndose de elementos tan emocionalmente eficaces como la referencia a una lengua compartida y, cuando era posible, a una religión compartida, la invocación de una ascendencia común, aunque a menudo mítica, y de recuerdos y tradiciones históricas colectivas, consiguieron ahora un sentimiento más o menos profundo de nación.
El "declive de Occidente": ¿la pérdida de un sueño? De mediados del siglo XIX a principios del XX
La tensión entre una visión humanista del hombre y la sociedad y una visión más materialista del mundo, que se había dejado sentir en las élites ilustradas europeas desde el siglo XV, se acentuó en la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX. La gente se desvinculó de sus instituciones sociales y religiosas tradicionales, especialmente de la comunidad rural y de su centro, la iglesia, donde el clero seguía ejerciendo un poderoso control sobre la población. El traslado al entorno cada vez más anónimo de la gran ciudad supuso una erosión de la "economía moral" de las sociedades tradicionales. Las comunidades protestantes, especialmente las muchas menos organizadas jerárquicamente, tenían problemas para vincular a sus fieles a la tradición, renovada y revitalizada o no. En 1900, el observador estadounidense de las cosas europeas, Henry Adams, encontró un amigo dispuesto y capaz de explicarle las implicaciones de las nuevas ciencias.
¿De un sueño roto a un sueño revivido?
El sentimiento de alienación que se apoderó de muchos fue, quizás, mejor expresado por el autor austriaco Robert Musil. La economía capitalista había aportado, a partir de finales del siglo XIX, una riqueza sin precedentes a toda Europa y elevado el nivel de vida de la mayoría de sus habitantes a niveles desconocidos. Pero si se le permitía desarrollarse sin control, este sistema socioeconómico había sido incapaz de restringir las consecuencias negativas derivadas de las crisis periódicas que le eran inherentes. Las secuelas inmediatas de la guerra fueron casi tan espantosas como lo habían sido los propios años de guerra. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Tanto los vencedores como los vencidos de la Segunda Guerra Mundial se enfrentaron a una serie de graves problemas. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Tras la destrucción masiva, con pueblos y ciudades enteras en ruinas, así como carreteras y fábricas, la reconstrucción económica era, por supuesto, imperativa. A principios del siglo XX, la tecnología de producción en masa seguía prometiendo y suministrando una cantidad infinita de bienes.
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Historia Social Europea Comparativa
Traducción al inglés: Comparative European Social History.Asunto: home-historia.
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Historia Social Europea Comparativa en la Historia Social Europea
Nota: para una lista de entradas sobre la historia social de Europa, incluido historia social europea comparativa, véase aquí.
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Recursos
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Véase También
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Migración
El patrón europeo de matrimonio
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