Impacto Ambiental en Zonas Costeras
Este artículo es una expansión del contenido de la información sobre derecho ambiental, en esta revista de derecho de empresa. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios para sobresalir, sobre este tema. Te explicamos, en el contexto del medio ambiente, qué es, sus características y contexto. El tamaño y la naturaleza del sector turístico lo ponen en el punto de mira de las críticas de los medios de comunicación y de algunos grupos ecologistas y de consumidores verdes. Nota: El sector del turismo de deportes de invierno ha sido identificado como altamente vulnerable al cambio climático global por más de 30 estudios en más de 10 países. Véase, en general, también, la vulnerabilidad del sector del turismo (global y local) al impacto del cambio climático y la vulnerabilidad del Sector del Turismo del Caribe a los Impactos del Cambio Climático. Y véase también acerca del Cambio Climático y el Calentamiento Global en los Medios de Comunicación.
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Como afecta el cambio climático a las zonas costeras de Asia Oriental
Esta sección se ocupa de las causas de la vulnerabilidad costera y pruebas del impacto del cambio climático en las poblaciones costeras en Asia Oriental
Geografía y cambio demográfico en Asia Oriental
Los deltas y las costas de Asia Oriental albergan grandes poblaciones. Yeung (2009) informó de que la mayoría de las megaciudades de Asia (las que tienen una población cercana o superior a los 8 millones de habitantes) están situadas en zonas costeras o deltaicas. En Asia oriental, los deltas del río Yangtze y del río Perla albergan poblaciones de más de 75 y 40 millones de personas, respectivamente. Estas zonas contribuyen en una proporción importante al desarrollo económico e industrial nacional, con la fabricación de productos electrónicos, automóviles y textiles. La rápida urbanización e industrialización de la costa ha provocado una enorme migración interna de las zonas rurales a las continentales y ha dado lugar a una gran e importante población migrante "flotante". La política económica nacional ha impulsado la rápida urbanización de las regiones costeras de Asia Oriental; por ejemplo, la "política [económica] de puertas abiertas" de China en 1979, transformó sus regiones costeras anteriormente agrarias en economías industriales, catalizadas por el establecimiento de zonas económicas especiales (ZEE). Las zonas económicas especiales están situadas principalmente en tres grandes áreas deltaicas de China, como son las zonas económicas de Bohai en el delta del río Amarillo y su periferia, el delta del río Yangtze y el delta del río Perla. Pudong, en Shanghái, y las zonas de desarrollo de Suzhou, en el delta del río Yangtze, son dos ejemplos de éxito en las últimas décadas. La Nueva Área de Pudong (ANP) tenía una población de 1,5 millones de habitantes con un PIB de unos 6.000 millones de RMB en los años 90. Ahora el ANP es el símbolo de la reforma económica de China, con un PIB que superó los 92.000 millones de RMB en la década de 2000. Con una tasa de crecimiento anual superior al 18%, contribuyó a que Shanghái se convirtiera en el centro económico más importante del este de China. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, respecto a sus características y/o su futuro): Del mismo modo, Suzhou también muestra un desarrollo acelerado como zona industrial de alta tecnología. La ciudad ha atraído a más de 7.500 empresas extranjeras, con inversiones por un total de unos 210.000 millones de RMB en la década de 2000. Según cifras recientes, el PIB de Suzhou ha superado los 670.000 millones de RMB, y es ahora una de las ciudades de más rápido crecimiento de China. Estos ejemplos ilustran cómo la reforma económica y la urbanización influyen en el rápido cambio demográfico de la región. Varios países del sudeste asiático están siguiendo políticas de desarrollo y reformas económicas similares. Los gobiernos de Vietnam y Myanmar han adoptado zonas económicas especiales en los deltas del Mekong, del Río Rojo y del Ayeyarwady, con la consiguiente rápida urbanización de sus ciudades costeras. Yangon, en el delta del Ayeyarwady, registró un crecimiento demográfico de al menos el 22% cada década desde los años 60 (Naciones Unidas 2010). Mientras que Tokio era la única megaciudad de Asia durante la década de 1950, en la década de 2000 han surgido ocho megaciudades en Asia Oriental, siete de las cuales están situadas en zonas costeras (Osaka-Kobe, Shanghai, Yakarta, Manila, Seúl, Guangzhou, Shenzhen y Hong Kong). Se prevé que de aquí a 2015 surjan otras megaciudades costeras en la región.
Consecuencias del cambio climático: riesgo de inundaciones en las zonas costeras de Asia oriental
Cambio climático y riesgo de inundaciones
Las regiones costeras de Asia Oriental ya experimentan una alta incidencia de fenómenos extremos como tifones y mareas de tempestad, cuyos efectos negativos suelen ser más frecuentes en las zonas costeras que en el interior. El cambio climático empeorará los riesgos de inundación tanto desde tierra como desde el mar. La influencia de la tierra en el riesgo de inundación está relacionada con el aumento de las precipitaciones de las grandes tormentas. La frecuencia e intensidad de las tormentas y otros fenómenos extremos en la región del Pacífico occidental han aumentado desde la década de 1970 hasta la de 2000, una tendencia que puede continuar debido al cambio climático.
Hay pruebas sólidas y claras de que las elevadas concentraciones de gases de efecto invernadero contribuirán a aumentar el volumen y la intensidad de las precipitaciones. Se espera que esto aumente significativamente la descarga media anual de los ríos y la descarga máxima mensual anual, lo que equivale a una mayor probabilidad anual del evento de inundación de uno en 100 años para muchas grandes cuencas de drenaje. Los estudios realizados en otros lugares ya han cuantificado los vínculos entre el aumento de la contribución de los gases de efecto invernadero por parte del hombre y el incremento del riesgo de inundaciones; por ejemplo, el aumento de las precipitaciones y de la escorrentía directamente atribuible al cambio climático incrementó la incidencia de las inundaciones en Inglaterra y Gales hasta en un 90% en el año 2000. Desde el punto de vista del mar, el aumento del nivel medio del mar en todo el mundo está aumentando el riesgo de inundaciones en las zonas costeras bajas. Aunque las predicciones varían mucho, las estimaciones recientes sugieren una posible subida del nivel del mar a nivel mundial de 150 cm a 190 cm para finales de siglo. La subida del mar provoca una serie de efectos que son factores de riesgo de inundación, como la inmersión de la costa, la erosión y la pérdida de ecosistemas. El aumento del nivel del mar también eleva la línea de base de las mareas de tempestad impulsadas hacia la costa por fenómenos meteorológicos extremos, lo que puede dar lugar a inundaciones más frecuentes o al desbordamiento de las defensas marinas que están diseñadas para escenarios de niveles más bajos. Además, en el caso del océano Pacífico Norte occidental, deben preverse los ciclos anuales y decenales en los puntos de génesis, las trayectorias migratorias y las intensidades máximas de los tifones, que, a su vez, influyen en la probabilidad de inundación de las costas por parte de los sistemas que acaban tocando tierra en las costas de Asia oriental. Por supuesto, es importante recordar que los impactos físicos del cambio climático son sólo un componente del "riesgo de inundación" global. El riesgo también puede aumentar debido a los usos antropogénicos del suelo y a los factores socioeconómicos relacionados con la rápida urbanización y la densidad de población en las zonas costeras (véase más adelante), así como por las consecuencias fluviales y costeras del cambio climático ya mencionadas.
Cambio climático, influencias humanas y perspectivas
El uso antropogénico del suelo agrava la magnitud de la subida del nivel del mar y, por tanto, la vulnerabilidad general de las costas. En la actualidad, muchas regiones costeras y deltaicas de Asia oriental se enfrentan al hundimiento del terreno en respuesta a la disminución de la carga de sedimentos fluviales que llegan a la zona costera (causada por el represamiento de los ríos aguas arriba), la compactación del terreno y la extracción de recursos (por ejemplo, petróleo, gas y aguas subterráneas). En la costa oriental de China, las tasas anuales de hundimiento del terreno en Tianjin superaron los 11 cm durante la década de 1980 debido a la extracción de aguas subterráneas, y las tasas de hundimiento acumuladas superaron 1 m sólo en la última década. La subsidencia afectó a un área de 60.000 km2, con un hundimiento máximo de 3,9 metros registrado en Tianjin desde la década de 1950. Tang et al. (2008) informaron de que gran parte del centro de Shanghái está ahora 2 m por debajo del nivel medio del mar, y que la zona del CBD depende ahora de medidas estructurales de protección contra las inundaciones. Investigaciones recientes han revelado que la ciudad es la más vulnerable a las inundaciones costeras en comparación con otras ocho ciudades costeras del mundo (incluidas Rotterdam, Osaka, Manila y Dhaka). Bangkok se enfrenta a problemas similares. La sobreexplotación de las aguas subterráneas en el delta del Chao Phraya ha provocado un hundimiento de más de 2 m desde la década de 1970, con una tasa de hundimiento anual de 10 cm/año. En parte como consecuencia, el litoral de Bangkok ha retrocedido varios kilómetros. La rápida urbanización también provoca impactos geomórficos negativos en las zonas costeras y deltaicas. La aportación de sedimentos ha disminuido debido a la desviación de los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como "canals" en el contexto anglosajón, en inglés) fluviales y a la construcción de diques, riberas artificiales y presas aguas arriba. Estas prácticas limitan el suministro de sedimentos necesario para mantener los deltas y los hábitats de humedales asociados, por lo que se reduce la agradación, el aumento natural de la superficie debido a la deposición de sedimentos. Syvitski y Saito (2007) estimaron que la carga de sedimentos se ha reducido en más de un 70% en los deltas de los ríos Amarillo y Yangtze y en más de un 90% en el delta del río Perla. Por tanto, la mayoría de los deltas de Asia Oriental se están hundiendo en respuesta a estas influencias humanas y naturales. Todos estos factores agravan los riesgos de inundación por mareas de tempestad y aumento del nivel del mar para las ciudades costeras de Asia Oriental, 16 de las cuales están clasificadas entre las 20 primeras de 136 ciudades portuarias mundiales en riesgo. Además, las megaciudades costeras seguirán experimentando un rápido crecimiento socioeconómico. Por ejemplo, Qingdao, en la costa oriental de China, seguirá desarrollándose como centro tecnológico y sus activos económicos pueden aumentar hasta los 600.000 millones de dólares. Sin embargo, Gu et al. (2011) advirtieron que el delta del río Yangtze no cuenta con suficientes infraestructuras de protección contra las inundaciones, y todas las costas pobladas de Asia oriental necesitan una mejor preparación para el futuro. Es importante y urgente desarrollar estrategias adecuadas de gestión del riesgo de inundaciones para Asia Oriental.
Las experiencias europeas aplicables en Asia Oriental
Las experiencias europeas en la gestión del riesgo de inundaciones ofrecen importantes lecciones para Asia Oriental. Las crecientes amenazas del cambio climático en Asia Oriental, en particular los riesgos de inundaciones más frecuentes que afectan a los deltas poblados y a las ciudades costeras, sugieren que puede ser prudente aprender de experiencias internacionales más amplias. En los Países Bajos, la población ha vivido durante siglos con las inundaciones, ya que la mayor parte del país, incluidas las grandes ciudades de Rotterdam y Ámsterdam, se encuentra cerca o por debajo del nivel del mar. Por ello, las autoridades neerlandesas han aprendido a utilizar diques para protegerse de las mareas altas, molinos de viento para bombear el agua de las llanuras aluviales y han recuperado con éxito las tierras agrícolas del mar desde el siglo XIII (véase más información). No obstante, siguen produciéndose inundaciones sin precedentes. La inundación de 1953 durante una tormenta en el Mar del Norte rompió 900 diques, inundó más de un millón de propiedades y causó 1.835 muertes. Posteriormente, el gobierno holandés reconoció que era necesario tomar medidas costeras para hacer frente al evento de un periodo de retorno de 10.000 años. La marea de tormenta de 1953 dio lugar a una obra de ingeniería a escala nacional sin precedentes que incluía un complejo sistema de diques y barreras contra la marea, que ha requerido una inversión de 13.000 millones de euros hasta la fecha. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, respecto a sus características y/o su futuro): De hecho, la marejada de 1953 provocó cambios radicales en la gestión del riesgo de inundaciones costeras en todo el noroeste de Europa. Más recientemente, las inundaciones de los ríos Rin y Mosa durante las tormentas de invierno de 1993 y 1995 indicaron cómo las inundaciones de los ríos interiores siguen siendo una preocupación, y el gobierno se dio cuenta a mediados de la década de 1990 de que las normas de protección contra las inundaciones no podrían hacer frente a los cambios previstos en las inundaciones debidas al cambio climático. En consecuencia, la política "Ruimte voor de River" ("Espacio para el río") ha:
fomentado la provisión de más espacio para el almacenamiento de agua,
restringido más desarrollos en las llanuras de inundación, y
comenzado a gestionar el riesgo de inundación estratégicamente mediante la planificación dentro de marcos sostenibles.
Algunos han criticado la continua construcción de infraestructuras en zonas de riesgo y la dependencia de enfoques de gestión de inundaciones basados en la ingeniería, aunque políticas más recientes como "Vivir con el agua" y "Vivir en un delta dinámico" están promoviendo la resiliencia frente al riesgo de inundaciones mediante una mejor conservación de las llanuras aluviales y los humedales. Algunos autores apoyan este tipo de prácticas, ya que también contribuyen a mantener la naturaleza y la biodiversidad, y promueven la buena calidad de los cursos de agua, aportando así múltiples beneficios en consonancia con la Directiva Marco del Agua europea (2000). Esta política compromete a los Estados miembros de la UE a lograr un buen estado, tanto cualitativo como cuantitativo, para todas las masas de agua antes de 2015. Van Stokkom y Witter (2008) destacan que la última política neerlandesa en materia de GRF se encuentra todavía en un estado de transición, y pretende abordar la justicia social garantizando que todos los ciudadanos se beneficien por igual de las medidas de protección contra las inundaciones. Es importante destacar que los ciudadanos holandeses tienen derecho a entender su riesgo de inundación. Esto significa que se puede acceder públicamente a la información pertinente sobre riesgos y peligros (por ejemplo, datos sobre períodos de retorno de las inundaciones, historiales y ubicaciones de las mismas), lo que aumenta la concienciación y mejora la preparación (Gersonius et al. 2011). Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, respecto a sus características y/o su futuro): De este modo, estas prácticas cumplen los requisitos de la Directiva Europea sobre Inundaciones (Unión Europea, 2007), según la cual todos los Estados miembros de la UE deben proporcionar abiertamente a sus ciudadanos información relevante sobre el riesgo de inundaciones para 2015. Las inundaciones del Mar del Norte de 1953, que afectaron a los Países Bajos, también causaron graves daños en el sureste de Inglaterra, con unas 300 muertes e inundaciones generalizadas, incluido el centro de Londres y, sobre todo, la isla de Canvey, en el estuario del Támesis. Londres es otra megaciudad, con una población de unos 10 millones de habitantes, y Lonsdale et al. (2008) estimaron que una superficie de > 345 km2, 480.000 propiedades, 1 millón de personas y 2.000 km de enlaces de transporte están expuestos al riesgo de inundación. Como medida contra las amenazas de mareas de tempestad en Londres, la actual barrera del Támesis comenzó a funcionar en 1983 (31 años después de que se iniciara su planificación), diseñada para proteger hasta un evento de uno en 1.000 años, un estándar que en ese momento era mayor que la mayoría de las medidas de defensa contra inundaciones en el Reino Unido. Sin embargo, aunque la barrera puede proporcionar una protección suficiente para cumplir con las proyecciones del cambio climático de 2035, la vulnerabilidad a las inundaciones sigue siendo alta debido al continuo aumento de la población y el crecimiento económico a lo largo del estuario del Támesis: esta zona ha sido programada para un importante desarrollo y reurbanización en las próximas décadas. Es preocupante que la vida útil del diseño pueda alcanzarse antes, ya que el diseño original de los años 50-60 no tuvo en cuenta adecuadamente la aceleración del aumento del nivel del mar. En respuesta, la Agencia de Medio Ambiente (EA), la agencia gubernamental del Reino Unido responsable de la CCA y la FRM, ha ideado un plan estratégico regional de riesgo de inundación y desarrollo en el estuario del Támesis, concretamente el proyecto "TE2100" (Agencia de Medio Ambiente 2009). Este proyecto está diseñado para abordar el riesgo de inundación de forma holística, aplicando una gestión integrada de la cuenca hidrográfica que incluye 1. la planificación del uso del suelo (por ejemplo, la restricción de nuevos desarrollos en zonas de alto riesgo), 2. la gestión de las aguas superficiales y las medidas blandas de FRM (por ejemplo, la mejora de la respuesta a las emergencias, los sistemas de alerta de inundaciones y la mejora de la participación pública), y 3. la conservación de las zonas de marismas naturales (por ejemplo, en la desembocadura del Támesis). El plan adopta deliberadamente un enfoque proactivo y a largo plazo, con la vista puesta en 80 años hasta el final del siglo, y considerando de forma importante tanto las medidas "duras" como las "blandas" de protección contra las inundaciones. Como reconoció la EA, para hacer frente de forma eficaz a los impactos emergentes del cambio climático en las próximas décadas, ya no es suficiente, ni rentable, confiar en las defensas contra inundaciones de ingeniería y en las soluciones ad hoc (Agencia de Medio Ambiente 2009). Es importante destacar que, en el contexto del cambio climático, TE2100 fue uno de los primeros proyectos a gran escala en reconocer y apreciar las incertidumbres en las proyecciones climáticas, e incorporarlas al proceso de toma de decisiones. Un tercer ejemplo internacional, también del Reino Unido, puede tener también importantes implicaciones para la gestión del riesgo de inundaciones costeras en Asia Oriental. Este ejemplo se refiere principalmente a cuestiones de erosión costera y CCA, aunque también ofrece importantes lecciones sobre cómo debería funcionar un marco holístico de FRM. Con una creciente apreciación de que los procesos costeros atraviesan las fronteras administrativas y pueden operar a gran escala, el gobierno del Reino Unido se embarcó en una serie de planes de gestión de la línea de costa a gran escala (SMP), diseñados como una "evaluación a gran escala de los riesgos asociados a los procesos costeros [que] ayuda a reducir los riesgos para las personas y el entorno desarrollado, cultural y natural" (DEFRA 2006; Winn et al. 2003). Los SMP son novedosos porque fueron algunos de los primeros planes de gestión en los que los límites de gestión se basaron en un "enfoque de sistemas de comportamiento", incorporando características geomorfológicas (como el movimiento de los sedimentos y las corrientes), en contraposición a los límites puramente administrativos. Por lo tanto, abarcan los procesos y los impactos de las decisiones de gestión que pueden cruzar las fronteras y afectar a las zonas vecinas. Los PSM propugnan una combinación de cuatro decisiones de gestión a lo largo de la costa, a saber:
Avanzar la línea de defensa actual construyendo nuevas defensas (duras) más hacia el mar.
Mantener la línea de defensa actual mediante el mantenimiento de las normas de defensa (duras) actuales.
No intervenir activamente, cuando las defensas actuales no se mantienen activamente.
Reajuste gestionado, cuando se permite (activamente) que la línea de costa se desplace hacia el interior.
Un aspecto clave de los PSM es su uso para intentar predecir a) los futuros usos de la tierra y b) las consecuencias de estas diversas intervenciones de gestión. Al igual que en la Directiva Marco del Agua de la UE descrita anteriormente, los resultados del proceso de la SMP están a disposición del público y se fomenta la participación pública en este proceso. Para resumir las experiencias de los Países Bajos y el Reino Unido, se han desarrollado enfoques integrados, a gran escala y holísticos que están transformando la gestión del riesgo de inundación en las zonas costeras que experimentan las crecientes amenazas del cambio climático y el crecimiento interno. Sin embargo, hasta la fecha, estos enfoques no parecen haber sido adoptados de forma coherente en las ciudades del este de Asia que experimentan presiones similares. Revisor de hechos: Lee