Océano Glacial Antártico, Océano Austral, Océano Antártico, Mar Glacial Antártico u Océano Meridional
Este artículo es una ampliación de la información sobre derecho ambiental, en esta revista de derecho de empresa. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios para sobresalir, sobre este tema. Te explicamos, en el contexto del medio ambiente, qué es, sus características y contexto.
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Tratado Antártico (1961)
El Tratado Antártico, que entró en vigor en 1961, estableció un sistema administrativo internacional para el continente. El impulso del tratado fue el año geofísico internacional, durante 1957 y 1958, que había reunido a científicos de muchas naciones para estudiar la Antártida. La situación política de la Antártida era compleja en ese momento, ya que las siete naciones siguientes habían hecho a veces reivindicaciones territoriales superpuestas al continente: Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelanda, Noruega y el Reino Unido. Otras naciones, en particular la ex Unión Soviética y los Estados Unidos, habían participado activamente en la exploración e investigación de la Antártida y se preocupaban por la forma en que se administraría el continente.
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Oceano Ártico
Nota: Puede interesar la información sobre el Oceano Ártico, el Consejo Ártico y la soberanía ártica.
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Océano Glacial Antártico
El Océano Glacial Antártico, Océano Austral, Océano Antártico, Mar Glacial Antártico u Océano Meridional es una masa de agua salada que cubre aproximadamente una decimosexta parte de la superficie oceánica total de la Tierra. El océano Antártico está formado por las partes del océano mundial (o global) situadas al sur de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico y sus mares afluentes que rodean la Antártida por debajo de los 60° S. No está interrumpido por ninguna otra masa continental. Su estrechamiento más importante es el Pasaje de Drake, de 600 millas (unos 1.000 km) de ancho, entre Sudamérica y la punta de la Península Antártica.
En términos de superficie, sólo el Océano Ártico es más pequeño.
Fisiografía
El Océano Antártico cubre 8.479.000 millas cuadradas (21.960.000 km cuadrados), y contiene 17.226.000 millas cúbicas (71.800.000 km cúbicos) de agua. Tiene una profundidad media de 10.728 pies (3.270 metros) y una profundidad máxima de 24.383 pies (7.432 metros) en la Fosa Sandwich del Sur, al sureste de la isla de Georgia del Sur. La estructura del fondo oceánico incluye una plataforma continental que suele tener menos de 160 millas (unos 260 km) de ancho y que alcanza su anchura máxima de más de 1.600 millas (2.600 km) en las proximidades de los mares de Weddell y Ross. Más al norte hay cuencas oceánicas de hasta 4.500 metros de profundidad, definidas por elevaciones oceánicas y a menudo marcadas por cordilleras abisales. También hay fosas oceánicas estrechas de gran relieve, como la fosa de Sandwich del Sur, en el lado oriental de las islas Sandwich del Sur. Otras características del relieve son las mesetas oceánicas que se elevan desde las cuencas oceánicas a profundidades inferiores a los 2.000 metros por debajo del nivel del mar y forman regiones más bien planas, que a menudo están cubiertas por depósitos sedimentarios relativamente gruesos.
Hidrología y recursos biológicos
El flujo de las corrientes en el Océano Austral es complejo. El agua enfriada por el aire frío, la radiación saliente y los vientos catabáticos del continente antártico se hunde y fluye hacia el norte a lo largo del fondo del océano y es reemplazada en la superficie por un volumen igual de agua más cálida que fluye hacia el sur desde los océanos Índico, Pacífico y Atlántico. El punto de encuentro de ambos es la Convergencia Antártica, donde las condiciones favorecen el desarrollo del fitoplancton, formado por diatomeas y otras plantas unicelulares. El organismo más importante del océano en la cadena alimentaria superior es el pequeño krill, parecido a un camarón. Entre los animales del fondo marino de la zona cercana a la costa se encuentran los hidrozoos sésiles, los corales, las esponjas y los briozoos, así como las arañas de mar y los isópodos que buscan alimento, el poliqueto anélido, los equinoides, las estrellas de mar y una variedad de crustáceos y moluscos.
En el fondo marino también hay eelpouts, caracoles de mar, peces de cola de rata y peces parecidos al bacalao. Entre los raros tipos de peces no óseos se encuentran las pintadas y las rayas. Se conocen muchas especies de peces de aguas profundas al sur de la Convergencia Antártica, pero sólo tres, una barracuda y dos peces linterna, parecen estar confinados en esta zona.
Los mares circundantes
El Océano Austral y los mares que rodean la Antártida se han comparado a menudo con el foso que rodea una fortaleza. Los turbulentos "Cuarenta rugientes" y "Cincuenta furiosos" se sitúan en una vía de tormentas circumpolares y en una zona de corrientes oceánicas del oeste, comúnmente llamada deriva del viento del oeste o corriente circumpolar. Las corrientes superficiales cálidas y subtropicales de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico se desplazan hacia el sur en las partes occidentales de estas aguas y luego giran hacia el este al encontrarse con la Corriente Circumpolar. El agua cálida se encuentra y se mezcla parcialmente con el agua fría de la Antártida, llamada agua superficial antártica, para formar una masa de características intermedias llamada agua superficial subantártica. La mezcla se produce en una zona poco profunda pero amplia de aproximadamente 10° de latitud que se encuentra al sur de la Convergencia Subtropical (a unos 40° S) y al norte de la Convergencia Antártica (entre unos 50° y 60° S). La Convergencia Subtropical suele definir los límites septentrionales de una masa de agua que tiene tantas características físicas y biológicas únicas que a menudo se le da un nombre aparte, el Océano Austral, o a veces el Antártico; contiene aproximadamente el 10% del volumen oceánico mundial. Las dos convergencias son zonas fronterizas oceánicas bien definidas e importantes que afectan profundamente a los climas, a la vida marina, a la sedimentación del fondo y a la deriva de la capa de hielo y de los icebergs. Se identifican fácilmente por los rápidos cambios de temperatura y salinidad.
Pormenores
Las aguas antárticas son menos salinas que las tropicales debido a sus bajas temperaturas y a la menor concentración de sales disueltas por evaporación. Cuando las aguas superficiales se desplazan hacia el sur desde la zona de la Convergencia Subtropical hacia el cinturón climático subantártico, sus temperaturas descienden hasta unos 9 a 16 °F (5 a 9 °C). Al otro lado de la Convergencia Antártica, desde la zona climática subantártica hacia la zona climática antártica, la temperatura de las aguas superficiales desciende aún más. Mientras que el patrón de las corrientes superficiales, controlado en gran medida por la rotación de la Tierra, los vientos, las diferencias de densidad del agua y la forma de las cuencas, se conoce relativamente bien, el de las masas de agua más profundas es más complejo y menos conocido.
Pormenores
Las aguas superficiales antárticas que fluyen hacia el norte se hunden a unos 1.000 metros por debajo de las aguas superficiales subantárticas, más cálidas, a lo largo de la Convergencia Antártica, para convertirse en las aguas intermedias subantárticas. Esta masa de agua, al igual que el agua fría del fondo de la Antártida, se extiende hacia el norte más allá del Ecuador para intercambiarse con las aguas del hemisferio norte. El movimiento del agua de fondo antártica es identificable en el Atlántico hasta el norte de las Bermudas. Las corrientes cercanas al continente dan lugar a un cinturón circunferencial de divergencia de las aguas superficiales, acompañado de un afloramiento de masas de agua más profundas. Alrededor del continente se forman dos formas de masas de hielo flotantes: (1) las plataformas de hielo semipermanentes alimentadas por glaciares, algunas de enorme tamaño, como la plataforma de hielo de Ross, y (2) una capa de hielo que se congela y se funde anualmente y que en invierno llega hasta unos 56° S en el Atlántico y 64° S en el océano Antártico, cerca de su frontera con el Pacífico. La Antártida ha sido llamada el continente palpitante por la acumulación y el retroceso anual de su línea costera secundaria con frente de hielo. Empujada por los vientos y las corrientes, la capa de hielo está en continuo movimiento. Este movimiento es hacia el oeste en el cinturón costero de la Deriva del Viento del Este en el borde del continente y hacia el este (más al norte) en el cinturón de la Deriva del Viento del Oeste. Los icebergs -fragmentos calcinados de glaciares y plataformas de hielo- alcanzan un límite septentrional en torno a la Convergencia Subtropical. Con una variación anual de la superficie aproximadamente seis veces mayor que la del manto de hielo del Ártico, el manto antártico desempeña sin duda un papel mucho más importante en la variación del intercambio de calor entre el océano y la atmósfera y, por tanto, probablemente en la alteración de los patrones meteorológicos globales. Los estudios sinópticos a largo plazo, ahora ayudados por las imágenes de satélite, muestran un adelgazamiento a largo plazo del régimen del manto de hielo antártico, posiblemente relacionado con los cambios climáticos globales. Datos verificados por: Brite Asunto: ecologia. Asunto: geografia-fisica.
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Recursos
A continuación, ofrecemos algunos recursos de esta revista de derecho empresarial que pueden interesar, en el marco del medio ambiente y su regulación, sobre el tema de este artículo.
Traducción al Inglés
Traducción al inglés de océano Glacial Antártico: Southern Ocean.
Véase También
Fronteras de los océanos Lista de países por punto más meridional Lista de montes submarinos en el Océano Austral Siete mares Ecología, Geografía Física, Océanos, Medio Ambiente, Clima