Los Trabajadores Europeos
Este artículo es un complemento de la información sobre derecho laboral o del trabajo, en esta revista de derecho empresarial. Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios, en el marco del derecho del trabajo, sobre los trabajadores europeos. Puede ser de interés los siguientes contenidos:
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El término "trabajador" no siempre se ha referido a la misma realidad a lo largo del tiempo. Ha estado bien definido en algunas épocas y mucho menos nítido en otras, y se presenta a continuación en sus sucesivos contextos sociohistóricos. Según la doctrina de los tres estados (Sociedad de Órdenes) desarrollada hacia el año 1000, los laboratores u operatores, que a menudo eran siervos, constituían el estado encargado de alimentar con su trabajo manual a la nobleza y al clero; es decir, eran los trabajadores de la sociedad agraria de la Alta Edad Media y la Edad Media Clásica (ver campesinado más adelante). Un jornalero era toda persona, con o sin estatuto libre, que trabajaba en la producción dentro del sistema de señoríos terratenientes.
Como empleados dependientes, tanto jurídica como económicamente, los trabajadores no empezaron a constituir un grupo social diferenciado hasta el auge urbano de la Edad Media y las transformaciones sociales que trajo consigo. Al mismo tiempo que declinaba el sistema de reserva señorial y de corvée, se desarrollaba el señorío terrateniente, lo que condujo a una relajación de los lazos que unían a las poblaciones rurales con su señor. La monetarización, el auge del comercio y la artesanía y la urbanización van acompañados de una división del trabajo entre la ciudad y el campo, así como en la producción artesanal. El crecimiento de las ciudades atrajo a los campesinos en busca de trabajo, que, sobre todo a partir de la crisis de la Alta Edad Media, formaron las clases bajas de la población urbana. En el campo, los señoríos laicos y eclesiásticos, los terratenientes burgueses y los campesinos acomodados empleaban a trabajadores durante todo el año o por temporadas, reclutados principalmente entre los estratos más modestos de la población rural, los tauner o jornaleros.
▷ El Campesinado" box_color="#242256. El campesinado (véase más detalles) nunca ha sido un grupo homogéneo. El término "campesino" se utiliza generalmente para designar al propietario o arrendatario (agricultor) de tierras cultivables que las explota él mismo, con su familia y posiblemente algunos criados o empleados. En la actualidad, los campesinos se distinguen principalmente por su situación económica y sus posiciones ideológicas (grandes campesinos, pequeños campesinos, campesinos de montaña; partidarios de la agricultura industrial o ecológica). Antes de la Revolución Francesa, la jerarquía social se basaba en diferentes estatus personales.
Con el calentamiento global que siguió a la última glaciación, se extendió por Europa una nueva economía (Neolítico), basada en el cultivo de cereales (tierras abiertas) y la cría de ganado. El campesino apareció con la transición de la caza y la recolección a la agricultura y la vida sedentaria, etapa decisiva en la historia de las civilizaciones; en esta fase, no era más que el portador de este cambio en la base material de la existencia (economía de subsistencia), sin ningún otro significado sociocultural. Pero la agricultura y la ganadería permitieron la acumulación de provisiones y bienes (tierra, ganado), premisa para el desarrollo de formas más complejas de organización económica y social.
En ocasiones, los trabajadores vivían en casa del patrón. Estaban sometidos a la autoridad y disciplina del señor de la casa, siendo su esposa la encargada de supervisar a las criadas y aprendices. El término "valet" (Knecht) se utilizaba tanto para designar a los trabajadores domésticos o artesanos varones no cualificados como a los oficiales (ver más abajo), que eran trabajadores formados y especializados. El servicio de hombres y mujeres jóvenes solteros en otro hogar se consideraba normalmente una fase temporal que terminaba cuando se casaban o establecían su propio negocio.
▷ Oficiales o Jornaleros" box_color="#242256. Fue en el siglo XV cuando la palabra "oficial" o jornalero, o su equivalente francés, "compagnon" (originalmente "el que come el mismo pan"), pasó a significar "trabajador que ha completado su aprendizaje"; en este sentido, sustituyó al término "valet". El equivalente alemán fue primero Knecht, que también se refería a los criados, que también eran dependientes, pagados, alimentados y alojados, y luego Geselle. Hacia 1500, este último término se reservaba en la Suiza germanófona a los maestros artesanos agrupados en "sociedades" (Gesellschaften), pero ya se aplicaba en las ciudades alemanas a los simples oficiales agrupados en asociaciones profesionales. Esta práctica se extendió a Suiza en el siglo XV y se consolidó en la segunda mitad del siglo XVI. En la artesanía, la división en aprendices, oficiales y maestros existe desde la Edad Media. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Tras un periodo de aprendizaje, se alcanzaba la categoría de oficial, a menudo durante una ceremonia ritual, a la que seguía la pertenencia a un gremio y la investidura como maestro. En el siglo XIV, los jornaleros de entre 15 y 25 años tomaron conciencia de su identidad social y se distanciaron de otros grupos de trabajadores asalariados, como los jornaleros, los trabajadores manuales, los empleados domésticos y los empleados municipales. Los jornaleros también se distinguían por su movilidad, su celibato y sus organizaciones que abarcaban vastos territorios. Generalmente pertenecían a una cofradía. Ayudándose mutuamente en caso de enfermedad o indigencia, los grupos de jornaleros disponían a menudo de su propio fondo de socorro y de una o dos camas en los hospitales municipales. Al mismo tiempo, se agrupaban en asociaciones regionales y suprarregionales que facilitaban el intercambio de información y el desarrollo de acciones concertadas a gran escala contra los maestros artesanos y las autoridades, con el fin de apoyar mejor sus reivindicaciones. La itinerancia de los jornaleros está documentada desde el siglo XIV. Era una respuesta a la demanda de mano de obra cualificada y dio lugar a una rápida difusión de los conocimientos profesionales. En el siglo XVI, para aliviar el mercado laboral y luchar contra el desempleo estructural, la duración de la itinerancia se amplió y se hizo obligatoria. Afectó más a las ciudades que al campo, donde las empresas rara vez empleaban a oficiales extranjeros. Dependiendo del sector, el radio migratorio fue mayor o menor. Los obreros germanófonos solían trabajar en las ciudades imperiales de Alemania. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Tras la Reforma, los jornaleros ya no podían trabajar en lugares donde no compartieran la misma fe, lo que contribuyó al declive de sus asociaciones suprarregionales. A partir del siglo XVI, la creciente "xenofobia" llevó a los gremios a encerrarse en sí mismos, lo que tuvo como efecto frenar la movilidad de los oficiales.
El sistema de trabajadores integrados en el hogar del amo se aplicaba principalmente al personal de artesanos y comerciantes, y no a los trabajadores del transporte, la construcción urbana, la jardinería y la agricultura, ni a los mineros. En todos estos ámbitos, los trabajadores casados vivían con sus familias cerca de los lugares (obras, jardines, minas) donde podían encontrar trabajo, que, sin embargo, era muy incierto, ya que variaba según la temporada y no había garantía de empleo durante todo el año. Debido a los numerosos días festivos, los trabajadores de la construcción trabajaban prácticamente cinco días a la semana, por lo que sus ingresos anuales se limitaban a la suma de los salarios de unos 265 días. Para sobrevivir, las familias obreras tenían que combinar los ingresos de los cónyuges y de los hijos en edad de trabajar. A principios de la Edad Media y en la época moderna, los conflictos sociales tenían su origen principalmente en las organizaciones de trabajadores cualificados. En la época moderna, la clase obrera adquirió características que la distinguían de la Edad Media. El crecimiento demográfico y la apertura de nuevos mercados de exportación favorecieron la dispersión de la producción (Verlagssystem), sobre todo en la industria textil, dando lugar a nuevas categorías de trabajadores en la ciudad y el campo al margen de los oficios y gremios. Los comerciantes y fabricantes urbanos se apoyaban en los trabajadores rurales para abastecerse de materias primas (como algodón, lana y seda) y poder disponer de productos semiacabados (hilo, telas sin teñir, relojes, etc.) y de mercancías de exportación fabricadas a domicilio (Travail à domicile). Los trabajadores a domicilio, al igual que los artesanos, organizaban ellos mismos la jornada laboral en sus casas o talleres. Para la comercialización, dependían totalmente de un empresario que, las más de las veces, también era propietario de las herramientas, en particular del telar. En muchos lugares, el efecto secundario de la protoindustrialización, como en Ginebra, fue relegar a los antiguos maestros a la condición de trabajadores asalariados que habían caído por completo bajo la dependencia del capitalismo comercial urbano. El trabajo a domicilio ocupaba un lugar específico en la economía familiar de los distintos tipos de hogares rurales, incluidos los de los artesanos profesionales.
Se practicaba durante todo el año o como actividad secundaria (entre los picos estacionales del trabajo agrícola), en función del nivel de los salarios, de la relación entre los salarios agrícolas y los demás salarios, del grupo social, de la mano de obra disponible y de las necesidades de la explotación familiar. Los trabajos poco remunerados, como hilar, retorcer o bobinar hilo, suelen ser realizados por mujeres (trabajo femenino) y niños (trabajo infantil), y constituyen una fuente de ingresos para los sectores más pobres de la población rural. Las labores domésticas que requerían una inversión de capital, como el tejido, se realizaban en las explotaciones más prósperas. Desde finales del siglo XVI y principios del XVII, la producción de cintas de seda, dirigida por los grandes comerciantes de Basilea, comenzó a establecerse en las tierras bajas de Basilea. En la campiña zuriquesa, los tejidos de algodón grueso conocidos como Tüechli, el peinado y el tejido de lana desempeñaban un papel importante, aunque los talleres de peinado solían concentrarse en la ciudad de Zurich o en sus alrededores. La industria de la seda (hilado de schappe, tejido), la industria del algodón y el tejido de calcetería florecieron en Zúrich y sus alrededores desde finales del siglo XVI. La industria a domicilio, dirigida desde Zúrich, se extendió también a la Suiza Central. En Ginebra, la producción textil -sobre todo de pañería y seda (terciopelo, tafetán)-, la joyería y la relojería empleaban a una numerosa mano de obra, en parte procedente de las regiones vecinas. En los siglos XVII y XVIII, parte de esta mano de obra ya trabajaba en fábricas. En la industria india en particular (pero también en la industria de la calcetería en Ginebra), los empresarios crearon poco a poco fábricas que reunían por primera vez todas las etapas de la producción de estampados de tela, organizadas jerárquicamente y según el principio de la división del trabajo, donde los trabajadores ya no tenían la posibilidad de adaptar la duración y el ritmo de trabajo a las necesidades de la economía familiar.
Siglos XIX y XX
Evolución semántica en el siglo XIX
A lo largo del siglo XIX, el concepto de "trabajador" -o, cada vez más, de "obrero"- se fue restringiendo, hasta excluir a los campesinos y otros trabajadores autónomos. Incluso después de mediados de siglo, el término se aplicaba a diversas categorías, como jornaleros, trabajadores de fábrica, oficiales, oficinistas, jornaleros, criados y peones.
Se refería a personas que se dedicaban principalmente a tareas físicas, contratadas mediante un contrato de trabajo libre, pero que dependían en gran medida de sus patrones porque no disponían de medios de producción propios. En la década de 1860, Marx definió al trabajador ideal a los ojos del patrón como "libre en dos aspectos. En primer lugar, el trabajador debe ser una persona libre, que disponga a su antojo de su fuerza de trabajo como mercancía propia; en segundo lugar... [debe] estar, por así decirlo, libre de todo, completamente desprovisto de lo necesario para la realización de su fuerza de trabajo". Para poder utilizar esta fuerza de trabajo, el empresario o maestro artesano paga un salario. A partir de finales del siglo XIX, el trabajador de fábrica, más que el trabajador a domicilio o el artesano, se convierte en la encarnación del trabajador.
Aunque marcadas a principios de siglo, las diferencias entre trabajadores y trabajadores, en términos de derechos y estatus social, se han ido difuminando progresivamente desde 1945, de modo que la distinción se ha hecho cada vez más difícil, tanto en la práctica como en el lenguaje científico.
Sin embargo, el uso común sigue refiriéndose a las personas empleadas en tareas físicamente arduas como trabajadores manuales. Los trabajadores nunca han formado una clase social homogénea (sociedad de clases). Debido a su diversidad en muchos aspectos (sexo, origen regional y social, lengua, religión, profesión, cualificaciones, sector económico, etc.), durante mucho tiempo se utilizó el término "clases trabajadoras".
Sólo después de la Revolución Francesa se generalizó la noción de "clase obrera" (en singular), estrechamente vinculada a las ideas de emancipación económica y política, conciencia de clase, organizaciones de clase y lucha de clases. La imagen tradicional de la sociedad dividida en ricos y pobres fue sustituida por la de una sociedad de clases dividida en trabajo y capital (capitalismo). En las décadas de 1830 y 1840 surgió el término proletariado, originalmente despectivo para designar a los sectores más pobres de la sociedad (subproletariado, pauperismo). A mediados del siglo XIX, el movimiento trabajador convirtió la palabra en un llamativo término marxista, siguiendo la famosa conclusión del Manifiesto Comunista: "¡Proletarios de todos los países, uníos! Como muestra la historia del movimiento trabajador, el llamamiento afectó sobre todo a los trabajadores cualificados.
Categorías de trabajadores en el siglo XIX
En el siglo XIX se distinguía entre trabajadores industriales (categoría que incluía a los trabajadores a domicilio y a los trabajadores de fábrica), trabajadores artesanos (principalmente oficiales) y categorías especiales como los ferroviarios, los trabajadores agrícolas y los trabajadores de los servicios. Debido a la imprecisión de las definiciones, las estadísticas sólo pueden basarse en estimaciones aproximadas. En el siglo XIX, los trabajadores de la industria a domicilio y de las fábricas (Industria, sector económico) no eran exclusivamente hombres y adultos: la proporción de mujeres y niños era muy elevada, incluso predominante en algunos sectores.
Trabajadores a domicilio
Durante gran parte del siglo XIX fue muy difícil establecer criterios para definir a los trabajadores.
Por un lado, la línea divisoria es difusa entre los pequeños agricultores que complementaban los ingresos de su hogar con trabajos artesanales ocasionales realizados por ellos mismos o por sus esposas, y los trabajadores a domicilio cuya autosuficiencia alimentaria era muy baja. Por otro lado, toda la familia participaba en el trabajo a domicilio, que era principalmente tarea de mujeres y niños. Durante mucho tiempo, la industria algodonera fue la que más trabajadores a domicilio empleó. Hacia 1800, se calcula que había unas 100.000 hilanderas manuales, aunque ni mucho menos todas se dedicaban principalmente a esta actividad. Fue precisamente en la hilatura donde la producción a domicilio fue rápidamente suplantada por las máquinas. El tejido a mano, en cambio, no alcanzó su apogeo hasta después de mediados del siglo XIX. El bordado, el trenzado de paja, el tejido de seda y el tejido de cintas también proporcionaron trabajo a muchos trabajadores a domicilio. El número total de trabajadores en la industria textil ascendió a 150.000 en la década de 1860, antes de disminuir. La relojería también fue un importante proveedor de trabajadores a domicilio, con un pico de alrededor de 55.000 a 60.000 personas empleadas alrededor de 1870. El primer censo sistemático de trabajadores a domicilio se realizó en 1905 durante el censo empresarial. De los 92.162 trabajadores a domicilio, casi tres cuartas partes eran mujeres, y las principales industrias eran el bordado (35.087), la seda (22.454), la relojería (12.071) y la confección (9.221).
Según los observadores de la época, el fenómeno estaba aún más extendido. Algunos trabajadores a domicilio disfrutaban de una situación cómoda (en las industrias del bordado, la relojería y la fabricación de cintas, por ejemplo), pero a partir de 1900 se les consideraba sobre todo un estrato social en situación extremadamente precaria. De hecho, siguen excluidas de los avances de la legislación social; además, su aislamiento y su cualificación, a menudo modesta, dificultan la comunicación y, por tanto, las posibilidades de acción colectiva.
Trabajadores de fábrica
Fueron las fábricas las que dieron al trabajo asalariado su forma moderna, aunque durante mucho tiempo no se acercaron ni de lejos a la dimensión de las industrias artesanales en términos de empleo. La irrupción de las fábricas comenzó con las hilanderías de algodón a principios del siglo XIX (San Gall en 1801, Wülflingen en 1802, Zúrich en 1805). La familia ya no era el escenario del trabajo conjunto de hombre, mujer e hijos, que a menudo incluía aprendices, oficiales y criados. No es raro, sin embargo, que una pareja y sus hijos trabajen en la misma fábrica; a finales del siglo XIX, los anuncios de empleo todavía se redactaban teniendo esto en cuenta. Muy impopular, al principio el trabajo en las fábricas sólo atraía a quienes no tenían otra opción, principalmente antiguos trabajadores a domicilio, a diferencia de lo que ocurría en otros países. A ellos se unieron artesanos empobrecidos y los miembros más pobres de la población rural. El primer censo completo de fábricas (1882), que incluía también a las grandes empresas artesanales, registró 134.862 trabajadores fabriles, 64.498 de ellos mujeres. Una de las consecuencias más llamativas del desarrollo de las fábricas fue la introducción de horarios de trabajo regulares. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Toda la libertad para organizar el ritmo y la duración del trabajo, así como las pausas, que ofrecía la industria a domicilio ya no estaba disponible. Las exigencias de puntualidad y lealtad impuestas por los fabricantes encontraron a menudo una fuerte oposición (huelga de campanas en la fábrica de Glaris en 1837, "lunes azul" no trabajado). Los reglamentos de las fábricas insistían en el orden, la limpieza, la obediencia a los superiores y las buenas costumbres tanto dentro como fuera de la empresa. Hasta los años veinte, la mayoría de los trabajadores de las fábricas trabajaban en la industria textil, que empleaba entre 10.000 y 20.000 trabajadores hacia 1830-1840, entre 40.000 y 45.000 hacia 1860-1865 (estimaciones), 84.669 en 1882 y 102.092 en 1911 (censo). Desde la aparición de estadísticas detalladas, las mujeres siempre han representado la mayoría de los trabajadores, oscilando entre casi tres cuartas partes en la industria de la seda y algo más de la mitad en el bordado. Durante mucho tiempo, los trabajadores sólo experimentaron los aspectos negativos de la industrialización: inseguridad laboral, jornadas de trabajo muy largas, pérdida de las redes de seguridad tradicionales, salarios que apenas les permitían sobrevivir y ausencia de instituciones de bienestar. La adopción de leyes sobre las fábricas y las inspecciones fabriles, por un lado, y la acción del movimiento trabajador, por otro, propiciaron una mejora duradera en el último cuarto del siglo XIX.
Los oficiales artesanos
En el siglo XIX y a principios del XX, los jornaleros tradicionales formaban una categoría importante dentro de la clase obrera, con unos 90.000 trabajadores (de los cuales casi una séptima parte eran alemanes) hacia 1850 y 130.000 hacia 1900, es decir, casi el 4% de la población total. Pero durante el siglo XIX disminuyeron sus posibilidades de convertirse en amos y propietarios de sus propios negocios. La mayoría trabajaba en la construcción (albañiles, canteros, carpinteros, yeseros, pintores), ya que el avance industrial, sobre todo en las ciudades, que crecían muy rápidamente en aquella época, suponía grandes inversiones en equipos y edificios. Los otros grandes sectores de actividad de estos oficiales son la alimentación (panaderos, carniceros), la carpintería (ebanistas), la confección (sastres, zapateros), la metalistería (hojalateros, cerrajeros, herreros) y la imprenta (impresores, tipógrafos). Mucho mejor organizados política y asociativamente que los demás trabajadores, mantenían una cultura específica que hacía hincapié en el dominio del proceso de producción. Hasta el cierre de las fronteras en 1914, gozaban de una gran movilidad, desplazándose de un país a otro, o incluso de un continente a otro, durante sus viajes como jornaleros, y los más cualificados de entre ellos destacaban a menudo por su notable conocimiento del mundo y de las lenguas.
Trabajadores ferroviarios
Las obras ferroviarias de mediados del siglo XIX dieron origen a una nueva categoría de trabajadores, que adquiriría una importancia considerable en las décadas siguientes. La mano de obra local era suficiente para los proyectos a pequeña escala, pero los proyectos a gran escala en zonas escasamente pobladas requerían una contratación más amplia. Entre 1855 y 1858, la construcción del tramo Sissach-Olten, incluido el primer túnel ferroviario largo de Suiza (Hauenstein), requirió la participación de al menos 5.500 trabajadores extranjeros identificados con precisión, tres cuartas partes de los cuales eran ciudadanos extranjeros (94% de los cuales eran alemanes). Las cifras fueron mucho mayores en la construcción de las líneas alpinas. El trabajo, especialmente en los túneles, era extremadamente arduo y peligroso, y se produjeron muchos accidentes mortales. En las obras situadas lejos de las ciudades, los trabajadores se alojaban en barracones construidos para su uso. Esto no evitó los conflictos con la población local, que veía en la afluencia de trabajadores una amenaza para su propiedad y su moral, sobre todo porque los alemanes habían sido sustituidos por italianos menos integrados culturalmente. Las condiciones de vida y de trabajo inhumanas provocaron varios conflictos violentos (la huelga del Gotardo en 1875). Este tipo de asentamientos temporales, que albergaban a centenares de trabajadores, reaparecieron con la construcción de grandes presas hidráulicas a principios del siglo XX y, posteriormente, con la construcción de autopistas en los años sesenta.
Trabajadores del sector servicios
En el siglo XIX, el sector servicios englobaba numerosas actividades similares a las de los trabajadores manuales en cuanto a condiciones de trabajo y remuneración. A menudo se consideraba a los trabajadores del sector servicios como asalariados, sobre todo en el comercio, correos, los servicios telefónicos y telegráficos, los ferrocarriles y otras empresas del sector público. Algunos empleos son indiscutiblemente trabajadores, sobre todo en los almacenes y los transportes, pero también en las empresas de transportes y la administración pública. El personal doméstico de los sectores secundario y terciario (criadas, cocineras, cocheros, jardineros) constituye una categoría aparte, con 33.778 empleados en 1870 y 56.216 en 1910 (la mayoría mujeres), generalmente muy vinculados al hogar del empleador. La agricultura emplea relativamente poco personal doméstico, pero en la época de la cosecha recurre a jornaleros, que a principios del siglo XIX solían ser Tauner. En 1900, esta mano de obra no familiar ascendía a 114.501 personas, es decir, alrededor de una cuarta parte de todos los trabajadores del sector primario. Debido a sus estrechos vínculos con la familia del empresario y a la dispersión de sus lugares de trabajo, estas personas tenían un estilo de vida muy diferente al de los trabajadores de la artesanía y la industria. A ello se añadían las peculiaridades de un salario pagado en gran parte en especie y la sumisión permanente a la autoridad del amo de la casa.
La clase obrera en el siglo XIX
Los bajos salarios, las largas jornadas de trabajo y la fuerte dependencia de la empresa hacían que sólo una élite de trabajadores pudiera aspirar a escapar de su condición proletaria. Muy a menudo, el trabajo dejaba poco tiempo para otras actividades. A esta carga se añadía, antes de la introducción de los seguros sociales, la certeza de no tener ingresos en caso de vejez, enfermedad, accidente o desempleo. Muchos trabajadores eran conscientes de que eran víctimas de unas condiciones sociales que cada vez estaban menos dispuestos a aceptar como divinas. El movimiento trabajador les ofrecía una perspectiva colectiva al tiempo que fomentaba el desarrollo individual y la integración en la sociedad (asociaciones de trabajadores, sindicatos). Desempeñaba un papel importante en la creación de un espacio social en la empresa y en el barrio. Las industrias modernas exigen a sus trabajadores la máxima productividad. Pero esto sólo podía lograrse con un tiempo de descanso suficiente. Por ello, se introdujo una distinción cada vez más regular y clara entre el tiempo de trabajo y el tiempo libre. Mediante la apertura de comedores, la creación de cajas de enfermedad y de pensiones, el aumento de los salarios, la reducción de la jornada laboral y otras medidas cada vez más específicas (política social de empresa), los empresarios intentan garantizar a largo plazo los servicios de su personal. En las zonas rurales, los trabajadores campesinos siguieron dependiendo durante mucho tiempo del sustento que les proporcionaban sus explotaciones. La idea de un salario suficiente para alimentar a una familia, muy extendida entre la burguesía, no carecía de cierta fascinación para los trabajadores, pero al principio no tenía ningún significado práctico. Hasta mediados del siglo XX, lo normal era que las mujeres de la clase obrera tuvieran un empleo remunerado. La situación económica de estas familias les dejaba por lo general muy poco margen de maniobra.
Seis o más de ellas tenían que vivir en pisos muy pequeños. En la segunda mitad del siglo XIX, las casas destartaladas y húmedas de los cascos antiguos eran auténticos tugurios. Las familias obreras carecían de la esfera privada tal como la entendemos. Muchas tenían que compartir habitaciones estrechas con subarrendatarias o trabajadoras que les alquilaban una cama por unas horas al día. Las largas jornadas laborales y la dependencia de los jefes reducían la vida familiar al mínimo, especialmente en el caso de los trabajadores de las fábricas. A pesar de las numerosas quejas moralistas que critican esta situación, probablemente este mínimo no era muy diferente de la situación a la que se enfrentaba la población rural más pobre. La movilidad entre los centros industriales y dentro de ellos era muy elevada.
Sin embargo, dentro de las empresas, la tasa de fluctuación, antes elevada, disminuyó tras la Primera Guerra Mundial. Dado que incluso Basilea y Zúrich, en plena crisis inmobiliaria, no eran más que ciudades modestas en comparación con las metrópolis extranjeras, en Suiza eran raros los grandes barrios trabajadores con barracones de alquiler. Hacia finales del siglo XIX, las distintas categorías de la clase obrera empezaron a formar una única clase social, que era percibida como tal por la población. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Varios factores contribuyeron a ello. El desarrollo industrial había estrechado las redes de comunicación en las grandes empresas, pero también y sobre todo los intercambios entre regiones y ramas diferentes. A ello se añaden los efectos de la legislación social que, desde la ley federal sobre las fábricas de 1877 y los debates sobre la seguridad social de los años 1880, se dirigía cada vez más a una clase obrera homogénea. Por último, no hay que subestimar el impacto del movimiento trabajador y sus llamamientos a la formación de una clase unida. A finales del siglo XIX y principios del XX se formaron numerosos sindicatos, que sustituyeron los antiguos títulos profesionales (como hojalatero, fundidor, tonelero, zapatero) por nombres que reflejaban su posición social: metalúrgico, carpintero, trabajador textil, trabajador del cuero, empleado municipal, empleado estatal.
El concepto de trabajador en el siglo XX
A principios del siglo XX, el concepto de trabajador estaba bien establecido. Pero no tardaron en surgir problemas sobre cómo distinguirlos de la creciente categoría de trabajadores de cuello blanco. Una encuesta realizada en 1923 entre grandes empresas por la Asociación Patronal Suiza de la Industria de la Ingeniería mostró que los industriales utilizaban el término "blue-collar" para las personas pagadas por horas y "white-collar" para las pagadas por meses o años. En general, en la primera mitad del siglo XX, los salarios de los trabajadores de cuello blanco eran más estables y elevados que los de los trabajadores de cuello azul y, salvo en algunos sectores, los trabajadores de cuello azul tenían empleos más precarios. La difusa frontera entre trabajadores y empleados planteaba problemas a veces insalvables para las estadísticas. Los primeros censos de población (a partir de 1850) no distinguían satisfactoriamente entre el trabajo por cuenta propia y el trabajo por cuenta ajena. Los asalariados, los trabajadores manuales y los aprendices no se separaron hasta 1900. Después, a partir de 1945, como cada vez más asalariados dejaron de cobrar por hora, se les clasificó como trabajadores manuales, lo que hizo que estas categorías perdieran su valor. Por ello, para el censo de 1990 se decidió abandonar la distinción entre trabajadores y empleados. Las lagunas no pueden colmarse con otras estadísticas, ya que los censos de empresas sólo incluyen una categoría específica para los trabajadores manuales de 1905 a 1965. Las cifras más fiables proceden de los censos de fábrica realizados a partir de 1882 y de los controles periódicos efectuados por los inspectores de fábrica. Sólo los datos de la industria y la artesanía son satisfactoriamente coherentes. En la agricultura y los servicios se observan discrepancias, sobre todo en 1941, que no se deben a una evolución real, sino a cambios en los conceptos y en el sistema censal. En el primer caso, los miembros de la familia que participaban en la actividad (principalmente las agricultoras) dejaron de contabilizarse como trabajadores, mientras que en el segundo, las personas empleadas en los hogares (principalmente el servicio doméstico) se convirtieron en una categoría específica de trabajadores.
El mayor número de trabajadores manuales se registró en los años sesenta.
Su proporción en el total de la población activa pasó del 60% en 1900 al 41% en 1980. La categoría de trabajadores a domicilio, que seguía siendo importante a principios del siglo XX, se había reducido a 12.154 en 1941. La proporción de mujeres oscila en torno al 30%, con un marcado descenso en 1941; pero los censos subestiman sistemáticamente el trabajo remunerado de las mujeres. La proporción de extranjeros, que era muy elevada antes de la Primera Guerra Mundial, alcanzó su punto más bajo en 1941, antes de subir a cerca del 30% en 1980.
Sin embargo, los censos no tienen en cuenta a los temporeros, que llegaron a ser casi 200.000 en varias ocasiones en los años sesenta y principios de los setenta. El desglose por ramas de actividad varió considerablemente a lo largo del siglo XX. Aumentó el número de trabajadores empleados en la industria metalúrgica, la industria química, el comercio y la hostelería, mientras que se produjo un descenso sobre todo en la industria textil y de la confección. La distribución por sexos tendió a igualarse en algunos sectores después de 1945, pero sigue habiendo actividades casi exclusivamente masculinas (metalurgia, maquinaria, química, construcción, madera y transporte) y otras predominantemente femeninas (textil, confección y hostelería). En la industria relojera, el número de mujeres supera al de hombres a partir de 1960. La distinción entre trabajadores y empleados empezó a difuminarse después de 1945, al menos para los ciudadanos suizos. Las diferencias en la seguridad social en Suiza nunca fueron tan grandes como en algunos otros países, y por esta razón, la demarcación se hacía esencialmente por convenio. En muchas empresas, la pertenencia a un convenio colectivo fue durante mucho tiempo el principal criterio de distinción, pero perdió importancia a partir de los años ochenta. La tendencia fue hacia una reducción de las diferencias salariales y una disminución de la diferencia profesional entre el trabajo manual y el intelectual. Incluso los sindicatos se adaptaron a esta evolución y, a partir de 1963, suprimieron progresivamente el término "obrero" de sus denominaciones.
Formación
Durante mucho tiempo, tras la abolición de los gremios, no existieron disposiciones obligatorias que regularan la formación profesional. Los oficios artesanales y especializados estaban cubiertos por el sistema de aprendizaje, aunque los exámenes finales no estaban armonizados a escala nacional. En los primeros tiempos, la industria empleaba a una gran proporción de trabajadores sin formación. A medida que avanzaba la mecanización, aumentaba la necesidad de trabajadores cualificados, sobre todo en la industria de la maquinaria. Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al derecho laboral o del trabajo, y respecto a sus características y/o su futuro): Varias empresas siguieron el ejemplo de los talleres de aprendizaje creados por Sulzer en Winterthur en 1870. Las nuevas asociaciones profesionales también se esforzaron por mejorar la formación y someterla a normas. Hacia 1900, consiguen que los municipios sean responsables de las escuelas profesionales, una institución que se había desarrollado desde la aprobación de la Ley de Subvenciones de 1884. Al mismo tiempo, los cantones empezaron a introducir la escolarización obligatoria. Así surgió el "sistema dual", que combinaba la formación en la empresa con la asistencia a una escuela profesional estatal. La primera normativa federal data de 1930; la versión modificada de la Ley de Formación Profesional (1978) regulaba también la formación básica, sancionando así la gradación establecida desde hacía tiempo en la práctica entre profesionales cualificados, personal con formación básica y personal sin formación. Las nuevas tecnologías y sus requisitos de cualificación tienden a relegar a un segundo plano el "sistema de formación dual" y su lista de profesiones reconocidas por la Oficina Federal de Formación Profesional y Tecnología (y hasta 1998 por la OFIAMT).
El estatus social de los trabajadores y su percepción en el siglo XX
A principios del siglo XX, las primeras categorías de trabajadores privilegiados, como los tipógrafos, pudieron alcanzar un nivel que iba más allá de la mera supervivencia económica. La reducción de la jornada laboral, sobre todo con la introducción de la semana de 48 horas tras la Primera Guerra Mundial, dejaba más tiempo para la vida privada, mientras que el aumento de los ingresos daba más margen a los hogares. A finales del siglo XIX, una familia aún tenía que gastar cuatro quintas partes de sus ingresos en comida, vivienda y ropa de lo más modesta; la proporción se redujo a menos de dos tercios durante la Segunda Guerra Mundial y a menos de la mitad en 1970, a pesar del aumento de los niveles de vida. El aumento de los salarios permitió a cada vez más familias hacer realidad el ideal burgués del ama de casa que no tenía que trabajar. Después de 1945, el pleno empleo hizo que los sectores más desfavorecidos de la sociedad olvidaran temporalmente su experiencia secular de inseguridad. Los hogares empezaron a equiparse con bienes de consumo duraderos (radios, frigoríficos, aspiradoras, teléfonos, máquinas de coser eléctricas, televisores, automóviles, etc.), aunque no en una fase temprana: en 1960, las concesiones de televisión eran prácticamente inexistentes y la mayoría de las familias obreras no poseían automóvil. Los avances de la seguridad social invalidan poco a poco la imagen tradicional del proletariado. La introducción del seguro obligatorio de accidentes en 1918, la generalización del seguro de enfermedad, la creación del seguro de vejez y supervivencia (AVS) en 1948 y el seguro obligatorio de desempleo en 1976 proporcionaron una protección eficaz contra los cuatro principales riesgos que podían conducir a la pobreza: accidentes, enfermedad, vejez y desempleo. Las condiciones de trabajo mejoraron tras la Segunda Guerra Mundial, con plazos de preaviso de despido más largos, por ejemplo. Esta evolución disminuyó la conciencia de clase. El llamamiento al cambio social y a una perspectiva colectiva perdió su fascinación. La visión social y el dominio del individuo sobre su propia existencia se han disociado.
Sólo queda la resignación o la esperanza de progresar dentro del sistema existente. Revisor de hechos: Helv
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Bibliografía
Arzumanain, Arturo, Revolución y mundo actual, México, Nueva Era, 1953; Buen Lozano, Néstor de, Derecho del trabajo, México, Porrúa, 1974; Cueva, Mario de la, El nuevo derecho mexicano del trabajo, México, Porrúa, 1972, tomo I; Guerrero, Euquerio, Manual de derecho del trabajo, 12ª edición, México, Porrúa, 1981; Trueba Urbina, Alberto, Nuevo derecho del trabajo; 3ª edición, México, Porrúa, 1975.