Zonas de Procesamiento de Exportaciones (EPZ)
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Basado en la experiencia de varios autores, nuestras opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros artículos de esta revista, en cuanto al comercio exterior, y respecto a sus características y/o su futuro): Aparte de ofrecer nuevas ideas y consejos clásicos, examina el concepto y los conocimientos necesarios, en el marco del comercio exterior,, sobre este tema. Te explicamos, en relación a los aspectos jurídicos del comercio exterior, qué es, sus características y contexto. En inglés: Export Processing Zones (EPZ). Nota: puede interesar la información relativa a las Zonas Comerciales Internacionales, Zona económica especial y otras zonas económicas especial. Una Zona de Procesamiento de Exportaciones o zona franca industrial, o ZFI, suele definirse como un área geográfica en la frontera de un país, utilizada con el fin de fomentar la inversión extranjera y crear puestos de trabajo que añadan valor a las materias primas. Las zonas francas han aumentado dramáticamente durante los últimos veinte años en el mundo en desarrollo. Con las mujeres como fuerza laboral principal, las Zonas de Procesamiento de Exportaciones llegan hasta el 90 por ciento de los trabajadores en países como México. Los países crean Zonas de Procesamiento de Exportaciones en diferentes construcciones dependiendo de la región del mundo en la que se encuentra las Zonas de Procesamiento de Exportaciones y de los objetivos del país para el comercio. El término "zona franca industrial" es una frase genérica que puede incluir zonas de libre comercio, puertos francos, incentivos fiscales para la inversión extranjera y actividades impulsadas por el gobierno destinadas a crear zonas industriales para ayudar al desarrollo económico o para cumplir los objetivos estratégicos de la política gubernamental. Los términos "zona franca industrial", "zona de libre comercio" y "zona especial de exportación" pueden utilizarse indistintamente, mientras que los funcionarios de los Estados Unidos suelen utilizar el término "zona de comercio exterior". Típicamente centradas alrededor de un centro de transporte, más comúnmente el principal puerto costero de entrada, pero también en aeropuertos y a lo largo de las vías fluviales, las Zonas de Procesamiento de Exportaciones son vistas por los países en desarrollo como una entrada al comercio mundial, aunque las Zonas de Procesamiento de Exportaciones pueden estar ubicadas también en países más desarrollados. Un ejemplo de una Zona de Procesamiento de Exportación es la gran sección de tierra a lo largo de la frontera de los Estados Unidos con México, donde se encuentran las maquiladoras mexicanas, o las fábricas dirigidas principalmente por los Estados Unidos que fabrican productos que los Estados Unidos importarán.
Desarrollo
Los abundantes puestos de trabajo de las maquiladoras atraen mano de obra barata, y el conveniente acceso al sistema interestatal de los Estados Unidos hace que el envío a través de la frontera sea económicamente ventajoso para las empresas estadounidenses. La Zona Libre de Shannon, la más antigua del mundo, se estableció en 1959 en el condado de Clare, Irlanda, como una forma de utilizar un aeropuerto desaparecido y fomentar el crecimiento económico y la estabilidad laboral. Desde 1959, las ZFI han proliferado internacionalmente, con más de 130 países con ZFI de diversas formas.
En 2004, el 8,3% de todas las exportaciones procedían de las ZFI.
Desarrollo histórico
Una de las primeras zonas de "libre comercio" de la historia moderna fue la Zollverein, o Unión Aduanera, diseñada por los prusianos a principios del siglo XIX para eliminar las barreras al comercio. Con un gran número de estados más pequeños dentro de Alemania y los territorios circundantes, la zona libre de Zollverein trabajó en temas fronterizos, comercio y aranceles para promover el comercio interno y proteger los intereses económicos nacionales. Tanto una unión política como económica, el Zollverein era, sin embargo, una organización que trabajaba para reducir las barreras entre los estados y para fomentar el libre comercio.
Zonas de Procesamiento de Exportaciones y Zonas de Libre Comercio (FTZ)
La primera gran zona franca industrial fue el aeropuerto de Shannon, en County Clare (Irlanda), establecido en 1959 como reacción al cierre del aeropuerto. La región necesitaba reemplazar la actividad económica y los empleos que había generado el aeropuerto. Según Shannon Development, la agencia gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) que gestiona la Zona Franca de Shannon, los principales sectores económicos de la Zona Franca de Shannon son la aviación, las TIC, la ingeniería, los dispositivos médicos y los productos farmacéuticos.
Además, las actividades del sector servicios incluyen centros de llamadas de clientes, servicios financieros, gestión de la cadena de suministro y más. En 1934, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Zonas de Comercio Exterior, que permite que el comercio fluya libremente hacia y desde áreas especialmente designadas en puertos seleccionados. Sólo cuando los artículos se envían directamente desde la zona de comercio exterior a los Estados Unidos se aplican diversos impuestos y tasas comerciales.
En virtud de la ley original, estas zonas de comercio exterior eran para el envío y la retención de mercancías; no se permitía la fabricación.
En 1950 el Congreso cambió la ley para permitir la fabricación dentro de las zonas de comercio exterior, pero cuando esos artículos se enviaban fuera de la zona para su consumo en los Estados Unidos, se cobraban derechos y tarifas de aduana y comercio en todas las partes del producto terminado, incluido el valor añadido por la mano de obra.
En 1970, los Estados Unidos tenían un total de 11 zonas de comercio exterior. Otro cambio legal en 1980 eliminó las tasas sobre las partes y la mano de obra nacionales, estimulando el crecimiento de las zonas francas en los Estados Unidos, con más de 650 actualmente en funcionamiento.
Aplicación actual
Las zonas francas, o ZFI como la Zona Franca de Shannon, ofrecen a los intereses de las empresas extranjeras una forma de transportar las materias primas a las regiones económicas menos desarrolladas, procesar los bienes industrialmente para añadirles valor y luego exportar los productos acabados sin tener que pagar aranceles o tasas comerciales especiales. La teoría que subyace a esas zonas es que las políticas gubernamentales dirigidas a zonas donde prevalecen la pobreza y el bajo desarrollo económico permitirán la infusión de capital y ayudarán a la creación de infraestructura y al crecimiento del empleo en esas zonas, compensando así la pérdida de ingresos por aranceles comerciales. Las zonas francas industriales y la inversión extranjera directa van cada vez más de la mano, ya que las empresas que utilizan las Zonas de Procesamiento de Exportaciones o zonas francas pueden probar la viabilidad de un país para la inversión directa, optando más tarde por abrir una base completa de operaciones en un lugar deseado.
En Corea del Sur, por ejemplo, incluso en el decenio de 1970 más del 25% de toda la inversión extranjera directa se efectuó en las zonas industriales francas, mientras que en la India, que desarrolló su primera zona industrial franca en 1965 en Kandla, la inversión extranjera directa en las Zonas de Procesamiento de Exportaciones o zonas industriales francas creció a un ritmo del 25% en 2003. En los cinco decenios transcurridos desde la creación de la zona de libre comercio de Irlanda, las Zonas de Procesamiento de Exportaciones o zonas francas industriales de todo el mundo se han ampliado para incluir más de 3.500 zonas en más de 130 países hasta 2006, según la Oficina Internacional del Trabajo, que proporcionan más de 66 millones de puestos de trabajo a nivel internacional. Datos verificados por: Marck